DIE CHEMISCHEN KENNTNISSE DES PLINIUS 5 



grünen, die Bäume zum Erblühen bringt und sogar, wo er 

 noch ganz frisch ist, z. B. in Lusitanien (Portugal), durch sein 

 bloßes Wehen die Stuten zu befruchten vermag.^ 



Von der Erde gibt es vielerlei Abarten, die bezüglich ihrer 

 Fruchtbarkeit und Eignung für bestimmte Gewächse große 

 Unterschiede zeigen, und deren Kraft sich durch den Geruch 

 der frisch aufgegrabenen Erde kenntlich macht. - Daß die Erde 

 Krankheiten unterworfen ist, beweisen ihre krankhaften Aus- 

 wüchse, die besonders nach starkem Regen und lautem Donner 

 entstehen, und Trüffeln heißen; sie sind ein wahres »Übel der 

 Erde" und bestehen aus runden Ballen, die nicht, wie es den 

 Anschein hat, gesäet werden können, sondern nur aus der Erde 

 selbst hervorgehen.^ Auch in Tiere kann sich die Erde ver- 

 wandeln: nach den Überschwemmungen des Nils findet man 

 unzählige Mäuse, deren Entstehung aus feuchter Erde soeben 

 begonnen hat, und die am Vorderkörper bereits leben, im 

 übrigen aber noch aus Schlamm bestehen.^ 



Das Wasser steigt als feuchter Dunst von der Erde auf 

 und bildet die Wolken, die eine gewisse Dichtigkeit haben und 

 etwas Körperliches sind, da sie Schatten werfen und die Sonne 

 verdecken ;^^ aus diesen fällt es später wieder hernieder und 

 wird zur Quelle aller irdischen Kräfte, indem es aus dem 

 Himmel die Lebenskraft für alle Gewächse mit sich bringt;^ 

 daher ziehen die Wälder die Wasserdünste an und verrichten 

 deren gleichmäßige Verteilung, so daß, sowie man die Hügel 

 und Berge entwaldet hat, diese aufhört, und bald unheilbringende 

 Gießbäche zu Tal stürzen.' Von der gen Himmel aufsteigenden 

 irdischen Feuchtigkeit nähren sich die Gestirne, und zwar der 

 Mond von den Dünsten des süßen, die Sonne von jenem des 

 See-Wassers;^ alle Sterne sind daher auch wieder ergiebig an 

 Feuchtigkeit, aber in sehr verschiedenem Grade, so daß sie, je 

 nach ihrer milderen oder rauheren Natur, bei ihrer Bewegung 



^ 16, 39. ''- 17, 3. '' 19, 11, 13. ^ 9, 84. ^ 2, 42. « 31, 1. 

 ' 31, 10. « 2, 6, 104. 



