12 DIE CHEMISCHEN KENNTNISSE DES PLINIUS 



4. Bor. 

 Als Borax soll, nach Wittstein, dasjenige Nitrum anzu- 

 sprechen sein, von dem PI in ins berichtet, daß es beim Löten 

 angewandt werde; ^ obwohl dieser Gebrauch den Alten bekannt 

 gewesen sein soll, so ist doch der Mitteilung des Plinius so 

 wenig Bestimmtes zu entnehmen, daß die Konjektur als eine 

 gewagte bezeichnet werden muß. 



in. Metalle. 

 1. Alkalimetalle (Anhang: Ammoniak). 



Nitrum (im wesentlichen kohlensaures Natrium oder Soda, 

 verunreinigt mit Natrium- und Magnesiumsulfat, Kochsalz, Sal- 

 miak und dergl.) findet sich in vielen Gewässern, z. B. in den 

 ägyptischen Bitterseen, in manchen Quellen, die es aus der Erde 

 auswaschen, und zeigt sich oft in salzähnlichen weißen Kristallen, 

 oft nur als eine Auswitterung des Erdbodens. Aus solcher Erde 

 laugt man es in Ägypten mit Wasser aus und scheidet es durch 

 Versieden ab. Reines Nitrum ist weiß, zart, locker, schwammig 

 und porös, unreines rotbraun, bröckelig und oft mit Erde ver- 

 mischt; da es, selbst sorgfältig getrocknet, sehr zerfließlich bleibt, 

 so versendet man es in verpichten Krügen. - Nitrum wirkt stark 

 ätzend, und da diese Eigenschaft durch Kalk noch bedeutend 

 verstärkt wird, so verfälscht man es häufig durch Zusatz von 

 Kalk; in Wasser löst es sich leicht auf, wobei diese Verfälschung 

 zutage tritt, ^ und auch in Essig ist es sehr löslich.^ Mit 

 Schwefel zusammengeschmolzen, bildet es eine graue, steinharte 

 Masse. ^ 



Die Asche getrockneter Pflanzen, die ein höchst kräftiges 

 Düngemittel ist/ z. B. die Asche der Kohlstengel,' des Feigen- 

 holzes, ^ des Eichenholzes,^ der Weinhefe, i*^ u. s. f., hat die Natur 

 des Natrons, besitzt aber noch stärkere Kräfte als dieses ^^ und 



1 33, 29. 2 31, 46. . » 31, 46; 23, 63. * 30, 10. ^ 31, 46. 

 « 17, 5, 6, 47. ^ 20, 35. « 23, 63. « 16, 11. ^" 14, 26. ^^ 14, 26. 



