DIE CHEMISCHEN KENNTNISSE DES PLINIUS 17 



Asbest (d. i. wesentlich kieselsaures Magnesium) ist ein 

 unverbrennlicher Flachs, den die regenlosen, vom Sonnenbrande 

 ausgedörrten indischen Wüsten hervorbringen; er ist rötlich, 

 wird beim Erhitzen weiß, widersteht dem Feuer, und läßt sich 

 zu kostbaren Kleidern und Tischtüchern verarbeiten. ^ 



4. Aluminium. 



Tonerde ist in reinem Zustande weiß und völlig un- 

 schmelzbar; sie findet sich oft in großen Massen, oft in kleineren 

 Knollen, oft auch als weiße, zarte, sehr lockere Erde, die an 

 der Zunge klebt und als Walkererde benützt wird, nachdem 

 man sie mit Wasser gewaschen und in der Sonne getrocknet 

 hat; 2 die unreinere Tonerde ist rot oder braun, und aus ihr 

 werden die Ziegelsteine verfertigt, von denen jene für die 

 besten gelten, die zwei Jahre an der Luft gestanden sind. 



Der Alaun (d. i. Kalium-Aluminium-Sulfat) stellt eine Art 

 Salzsaft der Erde dar, entsteht aus Wasser und Schlamm, gerinnt 

 im Winter, wird im Sommer gezeitigt, und ist, soweit er früh 

 ausreift, klar und hell. Der beste ist, wenn fest, weiß und 

 durchsichtig, wenn aufgelöst, klar, und von nagendem, zu- 

 sammenziehendem Geschmacke; er allein ist zum Beizen und 

 Färben heller Wolle, sowie zum Gerben feiner Häute brauchbar. 

 Der unreine Alaun ist grau, dunkel, trübe und oft eisenhaltig; 

 letzteres erkennt man daran, daß sich seine Lösung beim Ver- 

 setzen mit Galläpfelextrakt (d. i. Gerbsäure) schwärzt.^ Durch 

 Brennen wird der Alaun verändert und liefert so ein wichtiges 

 Heilmittel;^ auch der Alaun als solcher ist aber in der Medizin 

 unentbehrlich, 5 vor allem der ägyptische, der der reinste und 

 wirksamste ist.^ — In der Erde findet sich auch der Alaun- 

 schiefer, der lange, undurchsichtige, übelschmeckende Massen 

 bildet, aus denen man durch Rösten Alaun gewinnt; auch der 



' 19, 4. 2 33^ 21; 35, 49; 35, 53, 57. ^ 35, 52. "- 28, 75; 30, 

 22; 35, 52. ^ 20, 51, 53; 28, 33, 46. « 28, 27, 46, 60. 



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