DIE CHEMISCHEN KENNTNISSE DES PLINIUS 23 



Der Zinnober selbst ist ein prächtig rotes, aber sehr 

 giftiges Pulver, dient als höchst kostbare Malerfarbe und wird 

 deshalb häufig gefälscht; der beste, spanische, ist ein Kronregal, 

 wovon jährlich etwa 2000 Pfund in versiegelten Säcken nach 

 Rom gebracht werden; gereinigt und geschlämmt kostet das 

 Pfund 70 Sesterzen.i 



10. Eisen. 



Eisen findet sich in den Meteorsteinen, die vom Himmel 

 auf die Erde herabfallen und ein dunkles blasiges Aussehen 

 haben.2 Eisenerze sind auf der Erde überall sehr verbreitet 

 und bilden oft ganze Berge; die besten sind die von Elba, im 

 übrigen aber ist ihre Verschiedenheit, je nach Klima und Be- 

 schaffenheit der Erde, bedeutend, so daß das ausgeschmolzene 

 Eisen, das anfangs dünnflüssig wie Wasser ist, nach dem Er- 

 kalten weich oder hart, spröde oder brüchig, zäh oder fest, 

 zum Gießen oder zum Schmieden geeigneter sein kann.^ Durch 

 Umschmieden des Eisens erhält man Stahl, dessen Güte und 

 Härte sehr ungleich und hauptsächlich auch von der Art des 

 Löschens abhängig ist; feine Geräte z. B. werden, wenn man 

 das glühende Metall in Wasser taucht, zu brüchig; man löscht 

 sie daher in Öl, womit man auch feinere Schneiden schleifen 

 kann, als mit Wasser allein; Spanien, Noricum (Steiermark) 

 und das serische Land (hier das nördliche Indien?) liefern die 

 besten Qualitäten.^ Rotglühendes Eisen läßt sich schwer, weiß- 

 glühendes sehr leicht hämmern, und hierbei entsteht der Eisen- 

 Hammerschlag; glühendes Eisen, das man nicht hämmert, ver- 

 dirbt und verrostet; auch Feuchtigkeit, feuchte Erde, Blut, Essig, 

 Alaun und dergl. machen Eisen rosten, wovor man es durch 

 einen Anstrich mit Öl, Teer, Gips oder Bleiweiß schützen kann;^ 

 durch Meerwasser wird Eisen wieder vom Roste befreit.^ 



Von allen Eisenerzen ist das merkwürdigste das Magnet- 



^ 33, 36, 37, 40; 29, 8. '^ 2, 57. ^ 34, 41, 43; 34, 20. * 34, 41. 

 ' 34, 43, 46; 17, 3; 34, 21. « 31, 33. 



