40 DIE CHEMISCHEN KENNTNISSE DES PLINIUS 



denn in Wasser gegossen fällt der Balsam zu Boden, das Öl 

 aber schwimmt obenauf und bildet einen weißlichen Ring.^ 



Bdellium ist der zu Gummi erhärtete (Milch-) Saft eines 

 baktrischen Baumes (d. i. Heudelotia africana), durchscheinend 

 wie Wachs, glänzend, zerbrechlich, fettig, bitter, und stark 

 riechend.^ 



Der Bernstein soll nach einigen aus dem Urin des Luchses 

 entstehen, den dieser neidisch mit Erde bedeckt, wodurch er 

 aber gerade desto schneller erhärtet, fest und feurig glänzend 

 wird; die dunkeln rötlichen Stücke sollen von den Männchen, 

 die matten weißlichen von den Weibchen herrühren. Nach 

 anderen wieder wäre Bernstein ein Abschaum des Meeres, ein 

 Erzeugnis des Seeschaumes, eine aus Vogeltränen entstandene 

 Versteinerung, oder endlich ein fetter, aus dem Safte der beim 

 Sonnenuntergang heftig auf die Erde drückenden Sonnenstrahlen 

 hervorgegangener Schweiß. In Wirklichkeit aber ist der Bern- 

 stein ein Harz, nicht von Pappeln, wie man behauptet hat, 

 sondern von gewissen Zedern und Fichten herrührend, die an 

 den Nordküsten Deutschlands wachsen sollen. Er bildet kleine 

 Brocken, aber auch große, bis dreizehn Pfund schwere Stücke, 

 von weißer oder weißgelber bis dunkelgelber Farbe; die 

 letztere ist die geschätzteste, falls sie mit Durchsichtigkeit ver- 

 bunden ist. Bernstein ist glänzend, mild-feurig, läßt sich färben, 

 ist, besonders mit Öl versetzt, brennbar, nimmt beim Reiben 

 einen eigentümlichen Geruch an, und erhält dabei durch die 

 Wärme die Fähigkeit, leichte Gegenstände, z. B. Spreu, Bast, 

 trockene Blätter, aber auch Eisen, an sich zu ziehen. Bernstein 

 dient als Schmuck, als Amulett, und als Heilmittel; daß er ein 

 Harz ist, ersieht man aus allen seinen Eigenschaften und aus 

 seinem ganzen Verhalten, daß er aber ursprünglich flüssig war, be- 

 weisen die eingeschlossenen Pflanzenteile, Insekten und Mücken.*^ 



Kolophonium ist ein dunkles, stark riechendes Harz und 

 wird in der Medizin angewendet.^ 



» 23, 47; 12, 54. "- 12, 19. » 8, 57; 37, 11, 13; 17, 2. "^ 14, 25. 



