CHEMISCHE KENNTNISSE VOR TAUSEND JAHREN Ql 



nicht in reinem Zustande) die Säure der Zitronen, der Äpfel, 

 der unreifen Trauben, der umgeschlagenen Milch sowie die 

 Essigsäure und die Gerbsäure. Der Essig soll, neben einer 

 kleinen Menge einer erhitzenden, einen weit überwiegenden 

 Anteil einer kalten Essenz enthalten und infolgedessen sowie 

 wegen seinen Flüchtigkeit in hohem Grade abkühlend wirken, 

 äußerlich wie innerlich; in größeren Dosen verabreicht, erweist 

 er sich als schädlich, doch gibt es allerdings Lebewesen, die ganz 

 an ihn gewöhnt sind und daher Essigwürmer genannt werden. 



Die Gerbsäure bildet einen Bestandteil der Säfte, Rinden, 

 und Früchte zahlreicher Pflanzen, besonders der Eichen, Tama- 

 rinden, Zypressen, Granaten, Katechu-, Sumach- und Rumexarten, 

 sowie der Myrobalanen. Die beste und kräftigste Sorte ist die 

 der Eichenrinden und der Galläpfel, einer Frucht, die die Eichen 

 abwechselnd mit den eigentlichen Eicheln tragen sollen; viel 

 Gerbsäure enthält auch jene Art Eicheln, denen man den Namen 

 »Kastanien" gegeben hat. ^ 



Die Gerbsäure ist eines der stärksten Adstringentien und 

 verwandelt die Haut in Leder, weshalb sie in der Gerberei 

 ausgedehnte Verwendung findet; außerdem dient sie zur Her- 

 stellung der Tinte. Die Bereitung von Tinte aus Galläpfelsaft 

 und in Essig gelöstem Eisen oder Eisenvitriol verstanden be- 

 kanntlich schon die alten Ägypter, auch empfiehlt bereits 

 Plinius mit Gerbsäure getränktes Reagenspapier zum Nach- 

 weise einer Verfälschung des Grünspans und Alauns mit Eisen- 

 vitriol, so daß diese Reaktion als eine der ältesten, wenn nicht 

 überhaupt als die ältest-bekannte der analytischen Chemie an- 

 gesprochen werden darf. - Im 10. Jahrhunderte kannte man 

 auch schon die sympathetischen Tinten ^ und wußte, daß sich 

 Tintenflecken mittelst Zitronensaft entfernen lassen. 



^ Kastanie kommt vom armenischen Kastana = Nuß; Xenophon, 

 den sein berühmter Rückzug durch Armenien führte, gibt wohl die erste 

 Nachricht von dieser, den Griechen damals noch unbekannten Frucht. 



^ S. weiter unten in „Naturgeschichtliches aus Albiruni". 



