100 NATURWISSENSCHAFTL. AUS DER „CHRONOLOGIE U.S. IV. 



geheure Größe der letzteren erkannt. — Wie man sieht, hatte 

 man nicht nur zu jener Zeit richtige Vorstellungen über die 

 Ausbreitung der Lichtstrahlen gewonnen, sondern auch schon 

 quantitative Messungen versucht; in dieser Hinsicht ist die an- 

 geführte Stelle um so beachtenswerter, als die Geschwindigkeit 

 des Schalles, den üblichen Angaben gemäß, zuerst gegen 1650 

 durch Mersenne, Gassendi, Borelli und Vi via ni bestimmt 

 wurde. 



Die noch heute geheimnisvolle elektrische Kraft des Zitter- 

 aales, die schon den Gelehrten des Altertums bekannt war und 

 von ihnen bereits zu medizinischen Zwecken benutzt wurde, ^ 

 erwähnt Albiruni (auch ohne ihr Wesen zu erkennen) als eines 

 der merkwürdigsten Beispiele des Zusammenhanges zwischen 

 dem inneren tierischen Lebensprozesse und dessen äußeren 

 materiellen Wirkungen. ^ Die Fischer hüten sich, den gefangenen 

 Fisch mit der Hand anzufassen, so lange er im Netze noch lebt, 

 aber selbst wenn man ihn nur mit der Spitze eines Pfeiles be- 

 rührt, so erlahmt die Hand und läßt den Pfeil zu Boden fallen. 

 Wie aus anderen Stellen seines Werkes hervorgeht, hält Albi- 

 runi derlei Erscheinungen für Wirkungen der sogenannten 

 »Lebenskraft"; daß diese auch Mäuse aus feuchter Erde, In- 

 sekten aus Baumblättern, Skorpione aus Feigen, Bienen und 

 Wespen aus faulem Fleische hervorzubringen vermöge, und 

 dergl. mehr, scheint, wie so vielen antiken Schriftstellern, auch ihm 

 nicht unmöglich, ja er will solche Urzeugungen niedriger Lebe- 

 wesen nicht selten sogar selbst beobachtet haben. ^ 



Von chemischen Produkten und Präparaten erwähnt Albi- 

 runi das Sümmi oder Stibium, vermutlich zumeist Schwefel- 

 antimon, das hauptsächlich zum Bemalen der Augenbraunen 

 diente und beim Rituale gewisser persischer Feste hierzu sogar 



^ Bassus, ein Arzt der ersten römischen Kaiserzeit, behandelte Migräne, 

 indem er den Kranken Zitteraale an den Kopf legte und ihnen von diesen 

 mehrere elektrische Schläge versetzen ließ. (Ein ähnliches Naturheilverfahren 

 wenden noch jetzt einige Negervölker an.) ^ S. 345. ^ S. 214. 



