ALCHEMISTISCHE POESIE AUS DEM 13. JAHRHUNDERTE 107 



sonders Salmasius klar erkannten, geradewegs aus gewissen 

 Prinzipien der Phiilosophie des Aristoteles abzuleiten sind, 

 die sich u. a. in dessen „Metaphysik" und in der Abhandlung 

 „Über Werden und Vergehen" erörtert finden. Nach Aristo- 

 teles bestehen die Stoffe oder Substanzen aus Materie und 

 Form; die Materie ist das gemeinsame, an sich gestaltungs- 

 lose Substrat, das „der Möglichkeit nach" allen Substanzen 

 zugrunde liegt (daher TTpwTV) uXv), später „materia prima" genannt); 

 indem an ihm die verschiedenen Formen in Erscheinung treten 

 und ihren individualisierenden Charakter entfalten, entstehen die 

 einzelnen Substanzen, deren Wesen also in der Bindung der 

 Materie an bestimmte Formen liegt. Offenbar kann daher 

 ein Stoff in einen anderen übergehen, sobald sich des be- 

 harrenden Substrates neue Formen bemächtigen; dies kann 

 entweder »durch Natur" geschehen, die in der Regel eine lang- 

 same Läuterung und Reifung, eine allmähliche und stufenweise 

 Reinigung und Veredelung bewirkt, oder „durch Zwang", wobei 

 die Umwandlung meist rasch und plötzlich erfolgt. Neue Stoffe 

 können sich aber auch durch bloße Mischung bereits vor- 

 handener bilden, indem die Letzteren gemeinsame Materie neue 

 Formen annimmt, die durch Vereinigung der gegebenen 

 alten entstehen; um eine solche Mischung anzuregen, genügen 

 oft schon ganz geringe Zugaben des einen Stoffes, und ist 

 dieser von unbeständigem, ungefestigtem Wesen, so kann er 

 völlig in den anderen aufgehen, so daß dieser Zusatz nur 

 mehr in dieser oder jener Form der durch Mischung ent- 

 standenen neuen Substanz nachwirkt. Hierfür gibt Aristo- 

 teles in der Abhandlung „Ober Werden und Vergehen" (T. 1, 

 Abs. 10) das Beispiel vom Zusammenschmelzen des Kupfers 

 und Zinnes: das Zinn, dem ein unausgesprochener, wenig be- 

 harrlicher Charakter zukommt, ist als solches nicht mehr in der 

 Mischung (der Bronze) gegenwärtig, es hat aufgehört, ein Stoff 

 zu sein, es wurde völlig aufgenommen vom Substrate, dem es 

 nur die charakteristische (goldglänzende!) Färbung erteilt hat. 



