126 ZUR GESCHICHTE DES SCHIESSPULVERS U S. W. 



stand die Geschichte des Schießpulvers und die eng mit dieser 

 verbundene der älteren Feuerwaffen sein soll, beansprucht daher 

 keineswegs, Entscheidendes oder auch nur Abschließendes zu 

 bieten; er bezweckt vielmehr allein, die Aufmerksamkeit eines 

 weiteren Kreises auf den gegenwärtigen Stand der erwähnten 

 Forschungen zu lenken, und so manches, nur dem Fachgelehrten 

 Geläufige, auch allgemeinerer Kenntnis und weiterer Kritik zu- 

 gänglich zu machen. 



Der Behauptung, das gewöhnliche, bekanntlich aus Schwefel, 

 Kohle und Salpeter bestehende Schießpulver sei schon den 

 Völkern des Altertums bekannt gewesen, hat es bis in ziemlich 

 naheliegende Zeiten hinein nicht an Anhängern gefehlt, und 

 aus verschiedenen Stellen der alten Schriftsteller glaubte man 

 die gewünschten Beweise herauslesen oder wenigstens heraus- 

 deuten zu können. Prüft man jedoch die fraglichen Unterlagen 

 in unbefangener Weise, so zeigt sich, daß sie keinerlei ernstlichen 

 Beleg bieten. Von dem mythischen vorrömischen Könige Allades 

 erzählt allerdings Dionysius von Halikarnaß,^ und vom 

 Kaiser Caligula auch Dio Cassius,^ sie hätten, um die Götter 

 zu verhöhnen, während eines Gewitters Donner und Blitz durch 

 Maschinen nachgeahmt, und Appoloniusvon Tyana^ meldet, 

 die indischen Brahmanen vermöchten Blitz und Donner gegen 

 ihre Feinde zu schleudern; alle diese Historiker schweigen aber 

 vollständig über die hierzu angewandten Mittel. Die angeb- 

 lichen Berichte des Thukydides^ über Sprengungen durch ein 

 schwarzes Pulver bei der Belagerung von Delion (424 v. Chr.) 

 betreffen in Wirklichkeit nur das Anzünden feindlicher Holz- 

 werke durch Kohlenpulver und andere brennbare Stoffe mittels 

 einer Art großen Lötrohres, und ein ähnliches Verfahren, das 

 Ausstreuen brennenden Kohlenpulvers durch mächtige Blase- 

 bälge, empfahlen noch Appolodor, der Architekt des Kaisers 

 Hadrian und Erbauer der ersten steinernen Donaubrücke, sowie 



^ I, cap. 71. 2 xxh. 59, cap. 28. « II, cap. 3. * IV, cap. 100. 



