132 ZUR GESCHICHTE DES SCHIESSPULVERS U.S. W. . 



fünfzehn, mit griechischem Feuer ausgerüstete Barken vollständig 

 besiegt und endgültig zurückgeschlagen werden konnten. In 

 solchem Glauben suchten auch die Kaiser ihre Untertanen zu 

 erhalten: Leo III. (718 bis 741) bezeichnet das Rezept zur Her- 

 stellung des griechischen Feuers als ein heiliges, nur ihm selbst 

 und wenigen Vertrauten bekanntes Staatsgeheimnis; Constantin 

 Porphyrogenetes (Q12 bis 959) behauptet sogar, der ,; erste 

 christliche Kaiser" (d. i. Constantin der Große) habe es von 

 einem Engel, behufs alleiniger Anfertigung in Konstantinopel 

 wder Stadt der Christen" zugebracht erhalten, und er empfiehlt 

 seinem Sohne, auch fernerhin auf sorgfältige Geheimhaltung 

 bedacht zu sein, um so mehr, als schon einmal ein Verräter, so- 

 bald er eine Kirche betrat, von himmlischem Feuer getroffen 

 und verzehrt worden sei. 



Wie den alten europäischen Völkern, so war auch den 

 alten Chinesen das Schießpulver unbekannt, und die weit- 

 verbreitete Meinung, sie hätten es schon seit undenklichen Zeiten 

 zu gebrauchen verstanden, ist eine gänzlich irrige; selbst im 

 7. und 8. Jahrhunderte n. Chr. hatten z. B. die großen chinesischen 

 Handels -Dschunken, die den persischen Golf besuchten, nur 

 Naphtha an Bord, um sich der Angriffe feindlicher Schiffe und 

 wilder Seeräuber zu erwehren, ^ und auch das um 1160 erwähnte 

 „Öl des heftigen Feuers" scheint nichts anderes gewesen zu 

 sein, als Erdöl. Dagegen wird allerdings als Tatsache über- 

 liefert, daß der Salpeter und seine Verwendung zur Darstellung 

 explosiver Mischungen zuerst in China bekannt wurde, jedoch 

 frühestens gegen Mitte des 12. Jahrhunderts, falls nämlich die 

 keineswegs genügend beglaubigte Tradition richtig ist, daß der 

 1164 verstorbene Heerführer Weisching zuerst ein aus Salpeter, 

 Schwefel und Kohle bereitetes Pulver benützt habe. Der älteste 



^ Reinaud, „Memoire sur l'Inde", Paris 1849, S. 200. — Kremer, 

 „Kulturgeschichte des Orients unter den ChaHfen", Wien 1875; II, S. 276. 



