\ZUR GESCHICHTE DES SCHIESSPULVERS U.S. W. 145 



Salpeterplantagen, sowie die Reinigung des ,/Salniters" durch 

 wiederholte Umkristallisation mit allerlei Zusätzen (unter denen 

 jedoch die Aschenlauge fehlt!), sind erst Errungenschaften einer 

 späteren Periode; anfangs aber dürfte der Salpeter ausschließ- 

 lich ein fremdländischer Einfuhrartikel gewesen sein, der vor- 

 nehmlich aus Venedig bezogen wurde. Es ist bekannt, daß 

 dort der Salpeter als ein sehr kostbares, mit hohem Ausfuhr- 

 zolle belegtes Erzeugnis galt, zu dessen Einkauf oft eigene 

 fremde Gesandte erschienen, das ;;des guten Rufes der Stadt 

 wegen" zollfreien Rücktransport und Umtausch genoß, falls die 

 Ware zu berechtigten Klagen Anlaß gab, und dessen Versendung 

 so sorgfältig überwacht wurde, daß wir z. B. noch die Akten 

 eines Betrugsprozesses von 1378 besitzen, der die Deklaration 

 mehrerer Fässer Salpeter als Zuckerpulver betrifft. ^ Ober die 

 Bezugsquellen und die Herstellung des Salpeters in Venedig 

 selbst ist jedoch so gut wie nichts bekannt, da die Venetianer 

 über ihre Handelsbeziehungen und ihre industriellen Kenntnisse 

 stets möglichstes Schweigen beobachteten und erzwangen; daß 

 aber auch in Deutschland der Salpeter und seine Verwendung 

 nach Tunlichkeit geheim gehalten wurden, läßt sich daraus 

 schließen, daß Conrad von Megenberg, der 1349 die erste 

 Naturgeschichte in deutscher Sprache schrieb, das Schießen 

 aus Büchsen zwar als wohlbekannt voraussetzt, dagegen vom 

 Salpeter garnichts weiß, vielmehr »Nitrum" als einen Spat, als 

 Marienglas, betrachtet. ^ 



Was nun die erste Feuerwaffe betrifft, so glauben einige, 

 sie sei aus der zu Feuerwerkszwecken benützten „Römerkerze" 

 byzantinischen Ursprunges dadurch hervorgegangen, daß an 

 Stelle mehrerer abwechselnder Brandsatz- und Ausstoßladungen 

 eine einheitliche Ladung getreten sei, die größere Durch- 

 schlagskraft entwickelte, aber auch eine festere Rohrwand be- 



^ Simonsfeld, «Der Fondaco dei tedeschi zu Venedig", Stuttgart 1887; 

 I, S. 110, 135, 170. 2 „Buch der Natur", ed. Pfeiffer, Stuttgart 1861; 



S. 91, 274, 453. 



V. Lippmann, Beiträge lO 



