ZUR GESCHICHTE DES SCHIESSPULVERS U.S. W. 183 



möglich gewesen, und nirgends ohne die sorgsamsten ver- 

 gleichenden SpezialStudien. An solchen fehlt es aber, da die 

 meisten Sanskritisten ganz oder vorwiegend Philologen sind, 

 hinsichtlich naturwissenschaftlicher Gegenstände noch vielfach, 

 und Beweise, namentlich solche chronologischer Natur, sind 

 daher zumeist unmöglich, weil sich das Alter der betreffenden 

 Schriften nicht mit Sicherheit ermitteln, und eine Zeitgrenze für 

 die Herkunft ihrer (erwiesenen oder vermuteten) einzelnen Be- 

 standteile nicht aufstellen läßt. 



Was die inneren Un Wahrscheinlichkeiten anbelangt, so 

 verbürgt selbstredend das Vorhandensein gewisser Rohstoffe 

 weder die planmäßige oder zufällige Gewinnung der aus ihnen 

 darstellbaren Mischungen und Reinkörper, noch die Entdeckung 

 der Eigenschaften dieser Substanzen, und aus der Möglichkeit 

 eines Ereignisses darf niemals auf seine Wirklichkeit geschlossen 

 werden; dies gilt im vorliegenden Falle um so mehr, als auch 

 nicht gezeigt werden kann, daß die indischen Ureinwohner 

 den Salpeter durch die keineswegs so einfachen Operationen 

 der Auslaugung und Kristallisation rein darzustellen verstanden, 

 und als nach Ray der Salpeter anscheinend nicht einmal einen 

 alten einheimischen Namen besitzt. Nimmt man indessen an, 

 daß die Urbevölkerung das Schießpulver und die Feuerwaffen 

 gekannt habe, so muß man doch für die befremdliche Tat- 

 sache, daß sie trotz einer so ungeheuren Überlegenheit ihrer 

 Bewaffnung von der Minderzahl einwandernder Arier mit 

 Leichtigkeit gänzlich besiegt und unterjocht wurde, und daß 

 sie eine für ihre fernere Zukunft so entscheidende Erfindung 

 in Vergessenheit geraten ließ, bestimmte Beweise oder min- 

 destens wahrscheinliche Erklärungen beibringen. Ebenso be- 

 dürfte der Widerspruch der Aufhellung, daß zwar die Arier 

 jener Erfindung kein oder nur wenig Interesse schenkten, sie 

 aber dennoch, und stellenweise recht eingehend, in ihrer Literatur 

 verewigten, ja Götter und Helden mit Waffen ausrüsteten, die 

 (selbst, oder älteren Vorbildern gemäß) in ihren Leistungen er- 



