Vierte Abteilung 



ALRAUN UND SCHWARZER HUND; 

 EIN NATURWISSENSCHAFTLICHER ABERGLAUBE^ 



n der am kaiserlichen Hofe spielenden Szene des ,; Faust" 



(II. Teil, L Akt) rät Mephistopheles bekanntlich an, 



ÖRf i der wachsenden Finanznot des Reiches durch Aus- 



^■■^1 gäbe von Papiergeld abzuhelfen, und verweist zwecks 



dessen „metallischer Bedeckung" auf die im Boden vergrabenen, 



herrenlosen Schätze, die der Kaiser als sein Eigentum betrachten 



dürfe; ^ dem zweifelnden Gemurmel des Hofstaates begegnet 



er mit den Worten (Vers 4977ff.): 



„Da stehen sie umher und staunen, 

 Vertrauen nicht dem hohen Fund, 

 Der Eine faselt von Alraunen, 

 Der Andre von dem schwarzen Hund". 



Der Sinn dieses Satzes ist bisher unklar geblieben, denn war 

 es auch zweifellos, daß unter dem Alraune die Alraunwurzel, 

 der geheimnisvolle Gegenstand zahlreicher abergläubischer Vor- 

 stellungen zu verstehen sei, so schien doch der Zusammenhang 

 zwischen dieser Wurzel, den Schätzen, und dem schwarzen Hunde 

 dunkel, und auch aus den Erklärungen der bewährtesten Kommen- 

 tatoren ist in dieser Hinsicht nichts bestimmtes zu entnehmen. ^ 



^ Jubiläums-Festschrift der „Naturforschenden Gesellschaft" in Halle a.S., 

 1894 (s. dessen „Abhandlungen" 1894, Bd. XX). 



^ Diesen Rechtsgrundsatz kennt schon der „Sachsenspiegel", Buch I, 

 Artikel 35; s. meinen Hinweis im „Goethe-Jahrbuch" 1903, XXIV, S. 220. 



=• Carriere (Leipzig 1869; II, S. 241), Düntzer (Leipzig 1887; II, S. 74), 

 Schröer (Heilbronn 1888; II, S. 23). 



