192 ALRAUN UND SCHWARZER HUND 



war Antwort zu erhoffen, wenn es gelang, die Geschichte der 

 Alraunwurzel und des ihr anhängenden Aberglaubens bis zu 

 einem gewissen Grade aufzuklären. 



Was nun die Alraunpflanze oder Mandragora officinalis 

 selbst anbelangt,^ so ist sie eine in Mittel- und Südeuropa 

 heimische, zum Geschlecht der Solaneen oder Nachtschatten 

 gehörige und der Tollkirsche (Atropa Belladonna) verwandte 

 perennierende Pflanze, mit sehr großer, dicker, graubrauner, 

 stark und lang behaarter, rübenförmiger, fast stets deutlich zwei- 

 geteilter Wurzel, mit milchweißen Blüten und gelblichen Beeren; 

 Wurzelrinde und Blätter schmecken bitter, riechen betäubend, 

 und wirken, wie auch die übrigen Teile der Pflanze, stark 

 narkotisch, was, wie Ahrens zuerst zeigte, ^ auf dem Vorhanden- 

 sein zweier giftiger, dem Atropin und Hyoscyamin nahestehender 

 Alkaloide beruht. 



Das eigentümliche Aussehen der behaarten, gleichsam 

 zweibeinigen Wurzel scheint schon in frühester Zeit Vergleiche 

 mit der menschlichen Gestalt veranlaßt zu haben, da bereits 

 Pythagoras (580 bis 500 v. Chr.) sie av&pto7ro|7.op9V3 nennt; ^ 

 auch waren ihre medizinischen Wirkungen wohlbekannt, denn 

 schon Hippokrates (460 bis 35ö v. Chr.) bezeichnet in einer 

 von ihm verfaßten oder ihm zugeschriebenen Abhandlung „De 

 locis in homine" den Saft als beruhigendes und die Gallen- 

 absonderung förderndes, in großen Dosen aber als gefährliches, 

 Raserei verursachendes Mittel. Aristoteles (384 bis 322 v. Chr.) 

 erwähnt die Mandragora in der Schrift „De somno et vigilia" 

 als schlafmachend ;^ sein Schüler Theophrast (372 bis 285 

 V. Chr.) berichtet,^ man gewinne ihre große dicke Wurzel, 

 indem man drei Kreise mit dem Schwerte um sie ziehe, dabei 



^ s. Wittstein, ,, Hand Wörterbuch der Pharmakognosie des Pflanzen- 

 reiches" (Breslau 1882, S. 18). ^ Liebig's „Annalen", Bd. 251, S. 312. 

 ^ s. Sprengel's Ausgabe des Dioskorides (Leipzig 1830). * Ausgabe 

 der Berliner Akademie, v. 3, 456 b, 30. ^ ,,Historia plantarum" 6, 2; 9, 

 8 und 9. „De causis plantarum 6, 2 und 4. 



