ALRAUN UND SCHWARZER HUND 193 



umherspringe und viel von erotischen Dingen rede, und sie 

 schheßHch, den Blick gegen Westen gerichtet, aus der Erde 

 reiße; über die Ursachen dieses Aberglaubens, der uns hier 

 zum ersten Male begegnet, spricht sich Theophrast nicht 

 aus, sondern sagt nur noch, die Pflanze sei ein Heilmittel 

 vieler Krankheiten, bewirke aber, in größerer Menge genossen, 

 tiefen Schlaf, ja selbst Tod. In diesem Sinne gebraucht auch 

 Demosthenes (383 bis 322 v. Chr.) die Redensart ,;67u6 (xocvSpa- 

 ydpK /caö-£üf^£iv" (unter der Mandragora schlafen = sterben) als 

 sprichwörtlich. Nicht unmöglich ist es übrigens, daß schon 

 Homer auf die Mandragora anspielt, wo er von dem Kraute, 

 das Hermes dem Odysseus als Gegenmittel für den Zauber- 

 trank der Circe übergibt, sagt:^ 



„Schwarz war die Wurzel zu schaun, jedoch milchähnlich die Blüte; 

 Moly wird's von den Göttern genannt; schwer ist es zu graben 

 Sterblicher Menschen Geschlecht; doch Himmlische können ja alles." 



Columella (35 bis 65 n. Chr.) nennt die Mandragora wieder, 

 wie Pythagoras, uplanta semihominis" .^ Plinius (23 bis 79) 

 erzählt, sie komme in zwei Arten vor, einer männlichen und 

 einer weiblichen, und enthalte einen schmerzstillenden, schlaf- 

 bringenden, bei allzu großer Gabe aber betäubenden und töd- 

 lichen Saft; das Ausgraben geschehe vom Winde abgewandt, 

 und nachdem man, das Gesicht nach Westen gekehrt, mit 

 einem Schwerte drei Kreise um sich gezogen hat.^ Diosko- 

 rides berichtet in seiner um 77 oder 78 verfaßten »Materia 

 medica" ungefähr das nämliche: die Pf lanze»^ besitze zwei Ge- 

 schlechter, liefere einen in kleinerer Menge einschläfernden, in 

 größerer betäubenden und tödlichen Saft, den die Ärzte in Ge- 

 stalt eines Weines als Anästheticum bei Operationen anwenden, 

 und bewähre sich außerdem als kräftiges Liebesmittel. ^ Den 

 erwähnten medizinischen Gebrauch bestätigen auch andere 



^ „Odyssee", X, 302 ff. ^ ^^^ j.^ rustica", 10, 19. ^ „Historia 



naturalis", lib. 25, cap. 94. * „Materia medica", lib. 4, cap. 76; lib. 5, 

 cap. 81. 



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