GOETHE' S FARBENLEHRE 231 



sehen Optik knüpft bekanntlich an die Herstellung eines farbigen 

 Bildes (des Spektrums, wie wir heute sagen) an, das aus weißem 

 Sonnenlichte durch Brechung in einem Prisma erzeugt wird. 

 Durch die sehr kleine, kreisrunde Öffnung eines Fensterladens 

 fällt ein sehr feiner Sonnenstrahl in ein völlig verdunkeltes 

 Zimmer und nimmt seinen Weg durch ein Prisma: dann zeigt 

 sich an der gegenüberliegenden Wand ein farbiges, mehr oder 

 weniger ausgedehntes Bild, das keineswegs die kreisrunde Form 

 der kleinen Öffnung besitzt, sondern, je nach der Gestalt und 

 Stellung des Prismas, mehr oder weniger nach der Breite oder 

 Länge auseinander gezogen ist. Die farbige Beschaffenheit und 

 die bandförmige Gestalt des Spektrums führt nun Newton 

 darauf zurück, daß das anscheinend einheitliche weiße Licht 

 in Wirklichkeit aus einer gewissen Anzahl, und zwar (wohl 

 wegen der Analogie mit den sieben Tönen) aus sieben, an 

 sich homogenen und unveränderlichen farbigen Lichtern zu- 

 sammengesetzt sei, die von Natur aus eine verschiedene spezi- 

 fische Brechbarkeit besäßen; an diese verschiedene Brechbar- 

 keit ist demnach die Entstehung der Farben geknüpft, und es 

 kann keine Brechung ohne gleichzeitige Farbenerscheinung 

 geben, und umgekehrt.^ Durch die Brechung im Prisma aber 

 soll eine unendliche Anzahl äußerst kleiner, aneinander gereihter, 

 mit den Rändern etwas übereinander greifender kreisrunder 

 Bildchen von stetig sich ändernder Färbung entstehen, deren 

 teilweiser Deckung und Übereinanderschichtung die charak- 

 teristische Figur und die regenbogenähnliche Färbung des 

 Spektrums ihr Dasein verdankt. 



Nach Goethe rufen Art und Bedingungen der Versuchs- 

 anstellung Newtons ein unübersichtliches und sehr verwickeltes 

 Phänomen hervor, daher denn die Erklärung ebenfalls unklar 

 und sehr gezwungen ausgefallen ist. Newton hat vor allem 

 die wichtige Tatsache übersehen, daß zur Erscheinung von 

 Farben unbedingt ein Rand, eine Grenze notwendig ist: die 



' „Farbenlehre", Bd. II, S. 51. 



