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das Spektrum und der Regenbogen, mit deren Farben sich 

 Newton hauptsächlich beschäftigte, die Nuance Purpur über- 

 haupt nicht enthalten. 



2. Wie das weiße Licht nach Newton in die sieben 

 homogenen farbigen Lichter zerlegt wird, so muß es auch, 

 nach Ansicht dieses Forschers, durch deren Vereinigung wieder 

 zusammengesetzt werden können; es entstehe so auch wirklich, 

 z. B. wenn man die sämtlichen gebrochenen bunten Licht- 

 strahlen durch eine Linse wieder auf einen einzigen Punkt 

 hin vereinige. Diese Behauptung Newtons bestreitet Ooethe 

 durchaus. Zunächst widerspreche ihr der Augenschein, da bei 

 der Ausführung dieses Versuches in Wirklichkeit nicht Weiß 

 zu sehen sei, sondern Grau; dieser Einwand war wohl objektiv 

 berechtigt, da, wie spätere Forschungen (namentlich von Helm- 

 holtz) zeigten, die Herstellung völlig reiner und homogener 

 farbiger Lichter eine so außerordentlich schwierige ist, daß sie 

 Goethe schwerlich jemals auch nur annähernd gelungen sein 

 mag. Newtons Behauptung, so lehrt Goethe ferner, sei 

 aber auch schon an und für sich widersinnig und absurd: 

 es ist doch undenkbar, daß die Summierung von sieben Farben, 

 deren jede an sich dunkler als Weiß sei und ein gewisses 

 Maß des Schattigen (axispov) enthalte, als Resultat weißes reines 

 Licht ergebe; müßte doch, wenn das möglich wäre, auch schon 

 die Vereinigung je zweier beliebiger farbiger Lichter unter allen 

 Umständen zu einem helleren Lichte führen, was tatsächlich 

 durchaus nicht der Fall ist.^ 



Es ist nicht leicht, die grundlegende Voraussetzung zu 

 durchschauen, von der Goethe bei der Aufstellung dieser 

 Behauptungen ausging, da er sich in der Farbenlehre selbst 

 über diesen Punkt nirgends des näheren ausgesprochen hat; 

 mit großer Wahrscheinlichkeit ergeben aber einige Stellen in 

 den Briefen und Gesprächen die eigentliche Quelle seiner 

 Meinung. Offenbar ließ sich nämlich Goethe von einer schon 



^ „Farbenlehre", Bd. II, S. 172. Bd. IV, S. 395. Bd. I, S. 225. 



