336 ZUR GESCHICHTE DES MAIS 



auf das ich mir gestatte - , da es privater Mitteilung nach auch 

 einigen der hervorragendsten Fachmänner bisher unbekannt 

 gebheben war — , neuerdings hinzuweisen. In dem Berichte 

 über seine dritte Reise (abgedruckt z. B. in »Die Reisen des 

 Cristoph Columbus 1492 bis 1514, nach seinen eigenen 

 Briefen und Berichten", Leipzig 1890) beschreibt nämhch 

 Columbus den spanischen Majestäten eine Bewirtung seiner 

 Leute seitens der Eingeborenen, und sagt dabei: » ... es gab 

 auch roten und weißen Wein, ... die aber nicht aus Trauben, 

 sondern aus verschiedenen Fruchtarten gemacht waren; offen- 

 bar nahmen sie Mais dazu, der eine Fruchtart ist, die ich mit 

 nach Castilien nahm." Diese Stelle scheint mir genügend, 

 um jeden Zweifel an der amerikanischen Herkunft des Mais 

 zu zerstreuen, um so mehr, als auch die innere Wahrscheinlich- 

 keit für sie spricht, da die aus Mais dargestellten gegorenen 

 Getränke, wie »Chicha de Mahis" und ähnliche, stets die natio- 

 nalen und Lieblingsgetränke der mittelamerikanischen Völker 

 gewesen und geblieben sind. 



Gegen Ende des Mittelalters bestand, wie Heyd in seiner 

 unübertrefflichen „Geschichte des Levantehandels" ^ nachge- 

 wiesen hat, ein ganz außerordentlich reger Handelsverkehr 

 zwischen den spanisch-portugiesischen und den übrigen Mittel- 

 meerküsten, und es brachten z. B. „portugiesische Barken ihre 

 Waren direkt bis nach Genua, Venedig und Pera (Konstanti- 

 nopel)". Auf diese Weise ist jedenfalls, wie die vieler anderer 

 Produkte, auch die rasche Verbreitung des Mais zu erklären, 

 insbesondere die nach dem Orient und der Türkei. Von 

 letzterer aus wanderte dann der Mais, angeblich durch Zigeuner, 

 nach den Donaust'aaten, nach Ungarn, Österreich u. s.w., kurz nach 

 jenen Ländern, in denen er noch heute „türkischer Weizen" 

 genannt wird. Dieser Name ist natürlich für die ursprünglich 

 türkische oder orientalische Herkunft nicht beweisend, denn 

 nichts ist gewöhnlicher, als die Verwechslung des Herkunfts- 



^ Französische Ausgabe, Leipzig 1885. 



