372 LIONARDO DA VINCI ALS GELEHRTER UND TECHNIKER 



,;In ihm, der allein eine Akademie war, schlössen sich, — 

 so sagt der Historiker Florenzs, Capponi, — das künstlerische 

 Schaffen und die Erkenntnis der Natur zur untrennbaren Ein- 

 heit zusammen, in ihm vereinigten sich die beiden Strömungen, 

 die Italien zur Größe hinantrugen: Kunst und Wissenschaft." 

 Humboldt preist ihn im »Kosmos" als den Ersten aller Natur- 

 forscher des 15. Jahrhundertes, den erhabenen Geist, »der mit 

 ausgezeichneten mathematischen Kenntnissen den bewunderungs- 

 würdigsten Tiefblick in die Natur verband", und Burckhardt 

 faßt in der »Kultur der Renaissance in Italien" sein Urteil, kurz 

 und erschöpfend wie immer, in die Worte zusammen: »Die 

 ungeheueren Umrisse von Lionardos Wesen wird man ewig 

 nur von ferne ahnen können." 



Doch wie niemals hellem Lichte der Schatten fehlt, so 

 mischt sich auch der freudigen Verehrung, mit der wir zu 

 dem Staunenswertesten aller Universalgenien aufblicken, ein 

 Gefühl des Schmerzes bei; was dem Künstler in reichem 

 Maße beschieden war, blieb dem Naturforscher versagt: 

 Nachruhm und Nachwirkung. Im Entwickelungsgange der 

 Menschheit wäre wohl ein volles Jahrhundert erspart worden, 

 hätte die Wissenschaft in jene Richtung, die ihr nun erst 

 Galilei wies, schon an Lionardo knüpfend einlenken können; 

 sein kühner Geist hatte die neuen Ziele bereits erblickt, die 

 neuen Wege bereits betreten, oder wo nicht betreten doch 

 vorgezeichnet, und an entschlossenen Nachfolgern hätte es in 

 jener Epoche blühenden Aufschwunges gewiß nicht lange ge- 

 fehlt, wären nur die Wegweiser aufrecht geblieben, die der 

 mutige Bahnbrecher vorauseilend errichtete. Aber eine un- 

 glückliche Verkettung von Umständen, die ihre Erklärung teils 

 in Lionardos unstetem Leben, teils in den traurigen Schick- 

 salen Italiens nach seinem Tode findet, ließ seine Schriften un- 

 gelesen und unverstanden verkommen, die Wahrzeichen, die 

 er gesetzt, hinsinken, und erst nach Menschenaltern neue Ge- 

 schlechter abermals und unter unsäglichen Anstrengungen den 



