BACON VON VERULAM 381 



warnt hatte, weil für Irland keine politische, sondern nur eine 

 soziale Hilfe möglich sei — , endlich seine eigenmächtige Rück- 

 kehr nach London. Essex fiel in Ungnade, doch sorgte die 

 Königin unter Vermittelung Bacons dafür, »daß er schonend 

 verurteilt, nicht vernichtet werde"; er jedoch bot ihr Trotz, ließ 

 sich in gefährliche und zweideutige Verhandlungen mit den 

 Führern der katholischen Agitation ein, und schritt in seiner 

 Verblendung zum offenbaren Hochverrate. Der Straßenkampf 

 mißglückte, der Aufruhr wurde niedergeschlagen, und Essex 

 vor Gericht gestellt; da war es denn Bacon, der ihm in der 

 Eigenschaft eines Kronanwaltes als Ankläger gegenübertrat, 

 sachlich wie persönlich mit größter Feindseligkeit verfuhr, keine 

 seine Ehre halbwegs rettende Ausflucht gelten ließ, jeden 

 mildernden Umstand ausschloß, und so am meisten dazu bei- 

 trug, daß Essex verurteilt und am 25. Februar 1601 hinge- 

 richtet wurde. Mag es nun auch zugegeben werden, daß Bacon 

 die Anklage wider Willen führen, und dem an ihn ergangenen 

 Auftrage im höheren Interesse des Staates Folge leisten mußte, 

 so ist doch so viel sicher, daß er sich keineswegs auf das not- 

 wendige beschränkt, sondern in offenbarer Weise gegen Essex 

 Partei ergriffen hat; auch war seine Rolle mit dem Tode des 

 Gegners noch nicht zu Ende, vielmehr wurde er dazu aus- 

 ersehen, eine „Rechtfertigungsschrift" abzufassen, die das erfolgte 

 Todesurteil als gerecht und unabwendbar begründen sollte, in 

 Ton und Inhalt jedoch derartig ausfiel, daß sie den allgemeinsten 

 Unwillen erregte, und ihre Schärfe und Härte halber als eine 

 ./Zweite Hinrichtung" bezeichnet wurde. Dem gegenüber berief 

 sich Bacon allerdings darauf, daß er nach Befehl und genauer 

 Anweisung gehandelt, und überhaupt zu der ganzen Sache nur 

 den Namen hergegeben habe: mit Recht nannte man aber diese 

 Entschuldigung schlimmer als gar keine. 



Sollte, wie behauptet worden ist, Bacon für sein Verhalten 

 eine Anerkennung seitens der Königin erwartet haben, so täuschte 

 er sich. Durch Essexs Tod, sowie durch mancherlei andere 



