BACON VON VERULAM 383 



Im Parlamente, bei Hofe, und beim Könige persönlich 

 erfreute sich Bacon um diese Zeit eines großen, immerfort 

 wachsenden und klug benutzten Einflusses; 1607 wurde er 

 Sollicitor general und hiermit Vertreter der Krone in allen 

 wichtigen Rechtsfällen, 1615 Attorney general, 1617 Mitglied 

 des geheimen Rates und Großsiegelbewahrer, 1618 Großkanzler 

 und Baron von Verulam. Als solcher gab er 1620 sein, dem 

 König Jacob gewidmetes Hauptwerk heraus, das » Neue Organon ", 

 das jener huldvoll entgegennahm, und darin mit Befriedigung 

 seine eigenen gelehrten Gedanken wiedererkannte, oder doch 

 wiederzuerkennen vermeinte. Bald darauf wurde Bacon (1621) 

 zum Lord St. Albans ernannt, eine Würde, mit der auch eine 

 namhafte Pension verbunden war, und stand so, politisch wie 

 literarisch, auf der Höhe des nach menschlichem Ermessen 

 überhaupt für ihn erreichbaren. Aber kaum im Zenith ange- 

 kommen, begann sein Stern auch schon zu erbleichen. Die 

 Mißwirtschaft des Königs, namentlich in finanzieller Hinsicht, 

 ließ, nach mehrjähriger Pause, die Wiederberufung des Parla- 

 mentes notwendig erscheinen, und auch Bacon selbst befür- 

 wortete diesen Schritt; gereizt durch zahlreiche Vorfälle der 

 letzten Vergangenheit, sowie durch die Beschränkung seiner 

 Rechte, trat das Parlament in übler Stimmung zusammen, und 

 verfügte zunächst eine Untersuchung der unzähligen laut- 

 gewordenen Klagen über die, bei der Verpachtung von Domänen, 

 Zöllen, Monopolen u. s. f. eingerissenen Mißbräuche. Schon 

 nach kurzer Zeit nahm diese eine unerwartete Wendung, sie 

 richtete sich wider Bacon selbst, der beschuldigt wurde, seinen 

 Einfluß bei Entscheidung von Prozessen und bei der Vergebung 

 von Lizenzen und Patenten, in vielen Fällen für Geldsummen 

 von 100 bis 1000 Pfund verkauft zu haben. Es scheint, daß 

 Bacon sich anfangs zu verteidigen gedachte, indem er zwar 

 die Annahme von Geschenken zugestand, jedoch leugnete, daß 

 sie den Zweck verfolgt und erreicht hätten, ihn zu bestechen; 

 bald aber gab er diese Absicht auf, angeblich, weil der König 



