BACON VON VERULAM 409 



als falsch, unsinnig, und praktisch unbewiesen, scharf zurück- 

 weist; er tadelt die Chemiker, die ungeleitet von Kunst und 

 Theorie ihre Versuche anstellen, die nur zufällig, oberflächlich, 

 sozusagen handwerksmäßig, brauchbare Entdeckungen machen, 

 und die als ursprüngliche Bestandteile der Körper betrachten, 

 was sie ihnen erst durch Destillieren, Erwärmen, und Auflösen 

 abgezwungen haben. Durch solche Operationen werden näm- 

 lich tiefgreifende Veränderungen der »greifbaren Wesen und 

 Geister" bewirkt, aus denen die Stoffe bestehen, und zwar ist 

 ein desto größerer Kraftaufwand nötig, je gröber die Teile und 

 je energischer die Geister sind, z. B. beim Quecksilber und 

 beim Vitriolöl. 



Als Grundlage aller Stoffe kann man (dem Paracelsus 

 folgend) Schwefel, Quecksilber, und Salz ansehen; betreff des 

 Schwefels stimmen Öle, fette Dünste, Flammen, und Sterne 

 überein, betreff des Quecksilbers Wasser, wässerige Dünste, Luft, 

 und Himmelsäther; das Salz aber ist kein eigentliches Prinzip 

 und erklärt bloß die Natur der festen Körper. Sind Stoffe 

 verwest oder verbrannt, so ist ihre ursprüngliche Natur zerstört, 

 sie haben ihren Lauf vollbracht, und sind durchaus unfähig, 

 abermals Bestandteile der nämlichen Dinge zu werden, denen 

 sie vorher angehörten, weshalb man, falls solche wiederher- 

 gestellt werden sollen, zu allgemeineren Grundstoffen seine Zu- 

 flucht nehmen muß. 



Jeder Stoff läßt sich als eine Summe elementarer Eigen- 

 schaften betrachten, d. h. als eine Vereinigung bestimmter Ge- 

 staltungen und Bewegungen der Stoffteilchen; kennt man erst 

 diese »Formen", so kann man sie auch erzeugen, den Körpern 

 mitteilen, und diese so ineinander verwandeln. Obgleich also 

 Bacon die Träume der Alchy misten völlig verwirft, erklärt er 

 doch, von diesem Standpunkte aus, die Umwandlung niedriger 

 Metalle in Silber und Gold für möglich, ja er gibt hierzu sogar 

 ein ausführliches Rezept, das darauf hinausläuft, die einzelnen 

 »Formen" des Goldes, die er sich offenbar als selbständig und 



