BACON VON VERULAM 415 



Stelle, ist ein Spiel, dessen Regeln Gott festgestellt hat, und wer 

 ein Spiel mitspielen will, hat sich den Regeln zu unterwerfen, 

 und sie nicht erst zu kritisieren. Es kann hiernach nicht Wunder 

 nehmen, daß man Bacons Stellung zum Glauben als ein, durch 

 seine Ämter am Hofe und beim Könige bedingtes, „zeitgemäßes 

 Kostüm" charakterisiert, und geschwankt hat, ob nur an Vor- 

 sicht und Klugheit zu denken sei, oder an Heuchelei. 



Was die Ethik anbelangt, so betont Bacon in sehr ent- 

 schiedener Weise die sozialen Pflichten, und dringt auf ein 

 werktätiges Leben, nicht der Beschaulichkeit, sondern der Arbeit 

 gewidmet, namentlich jener an der Vervollkommnung des 

 künftigen Zustandes der Menschheit, der vor allem und in jeder 

 Weise nachzustreben sei. Doch hebt er andererseits auch wieder 

 die Vergänglichkeit alles Irdischen lebhaft hervor: das Ver- 

 gangene gleicht einem Traume, aber auch wer auf die Zukunft 

 hofft oder baut, der träumt wachend; wir sterben täglich, und 

 wie andere uns Raum machten, so überlassen wir den Platz 

 wieder anderen. 



Unter den menschlichen Leidenschaften begriff Bacon 

 am besten den Ehrgeiz und die Herrschsucht, am wenigsten 

 die Liebe, die er deshalb auch am niedrigsten schätzt. Die 

 Bühne, so sagt er, sei ihr mehr verpflichtet als das mensch- 

 liche Leben, in dem sie viel Unheil anrichte, bald als Sirene, 

 bald als Furie, und so sei unter den wahrhaft großen und 

 verdienstvollen Menschen aller Zeiten auch kein einziger zu 

 finden, der sich zu diesem unsinnigen Zustande habe hin- 

 reißen lassen; diese schwächliche Leidenschaft muß großen 

 Geistern fernbleiben, und auch großen Geschäften, denn drängt 

 sie sich gar erst in die Geschäfte ein, so trübt sie das Glück 

 der Menschen, und verhindert sie, ihre Ziele zu erreichen. — 

 Es wird erzählt, daß diese niedrigen Ansichten eine erste Ehe- 

 werbung Bacons, um die reiche Witwe Lady Hatton, zu 

 nichte machten, da die Lady, als sie von der betreffenden Schrift 

 Bacons erfuhr, fürchtete, daß er nicht nach ihr strebe, sondern 



