BACON VON VERULAM 417 



wie die berühmte erste Folioausgabe von Shakespeares 

 Werken, die Bühne seiner Zeit, gegenüber der antiken, außer- 

 ordentlich scharf verurteilt; diese Stelle, die in der ersten Auf- 

 lage der Enzyklopädie von 1605 fehlt, hat man zwar mittels 

 des Hinweises erklären wollen, daß 1623 wirklich schon ein 

 arger Verfall der englischen Bühne vorgelegen habe, doch sind, 

 namentlich mit Rücksicht auf den damaligen puritanischen An- 

 sturm gegen das Theaterwesen, alle derartigen Nachrichten mit 

 größter Vorsicht aufzunehmen, um so mehr, als es z. B. nach- 

 weislich feststeht, daß nicht nur 1623, sondern selbst noch 

 1633, Shakespearesche Dramen oft gegebene Lieblingsstücke 

 des Publikums waren. Zu Bacons Ansicht paßt außerdem 

 auch sein Lob der pädagogischen Verwertung „der, als Ge- 

 werbe übelberufenen (infamis), als Übung aber vortrefflichen 

 Schauspielkunst" durch die Jesuiten, deren erfolggekröntes 

 Streben nach Macht überhaupt Bacons Bewunderung erregt 

 zu haben scheint; in einem der Essays empfiehlt er ebenfalls 

 „Schauspiele zu besuchen, aber nur solche, die von der vor- 

 nehmen Gesellschaft besucht werden«, und versteht unter 

 diesen wohl die Maskenspiele und Prunkaufzüge, von denen 

 er eine ausführliche und für ihn sehr charakteristische Schil- 

 derung gibt. 



Werfen wir nun einen Rückblick auf das bisher Be- 

 sprochene, suchen wir uns den angeführten Belegen gemäß 

 klar zu machen, wie der Standpunkt Bacons als Philosoph, 

 als Naturforscher, als Naturphilosoph, zu charakterisieren sei, 

 so kann das Ergebnis nicht zugunsten jener noch immer weit- 

 verbreiteten Ansichten ausfallen, die, nicht näher geprüften 

 Traditionen folgend, Bacon eine nach jeder Richtung hin her- 

 vorragende Stellung einräumen wollen. 



Bedeutend ist Bacon hauptsächlich im Negativen, d. h. 

 in der Kritik, und im Kampfe gegen die Mängel der Wissen- 



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