BACON VON VERULAM 421 



Grundbegriffe hat, oder diese wenigstens zu erkennen weiß, 

 — wozu freilich eine besondere geniale Veranlagung gehört, 

 eine instinktive Gabe der Intuition. Wenn daher Bacon 

 glaubte, im Besitze seiner Methode werde auch der Ungeübte 

 mit jener selben Sicherheit und Leichtigkeit Erfindungen machen, 

 mit der er, im Besitze eines Zirkels, einen richtigen Kreis zu 

 beschreiben vermöge, so befand er sich in einem großen Irr- 

 tume, der desto auffälliger ist, als es ihm nicht entging, daß 

 die bedeutenden Erfindungen »nicht durch kleinliche Aus- 

 legungen des schon Bekannten gemacht werden, sondern durch 

 Zufall." Bacon überschätzte eben, aus Mangel an wahrer 

 Sachkenntnis, das erhoffte, rein mechanische Verfahren des Er- 

 findens, und unterschätzte die ideale Seite, das Wesen des per- 

 sönlichen Forschergeistes, der die Voraussetzung dafür bildet, 

 daß sich im gegebenen Falle Verdienst und Glück verketten, 

 daß der Entdecker das zu sehen und festzuhalten weiß, was 

 Hunderten vor ihm unbemerkt aus den Fingern entschlüpfte. 

 Dieser Irrtum Bacons erklärt sich wohl genügend daraus, 

 daß er, wie Carlyle sich ausdrückt, bei aller großen Be- 

 gabung doch nur ein »sekundärer Geist" war, daß er nament- 

 lich der Schöpferkraft ermangelte, und diese deshalb auch nicht 

 begriff. 



Vielfach hat man nun darauf hingewiesen, wie Bacon 

 zu wiederholten Malen für sich nur das Verdienst der Auf- 

 stellung von Zielen und Wegweisung, nur die Rolle eines 

 Zeigers, in Anspruch genommen habe. Seine Bedeutung wird 

 dann darin gesucht, daß er der schon im Zuge befindlichen 

 Bewegung Bahnen anwies, als Ziel »das Wohl der Mensch- 

 heit" aufstellte, und als Methode die Vervollkommnung der 

 bislang verachteten, des geistigen Forschers unwürdig befundenen 

 »Künste" (d. h. der angewandten Wissenschaften) empfahl. Aller- 

 dings habe er also weder die Straße entworfen, noch gebaut, 

 noch entdeckt, aber er verwies auf ein bisher nicht erkanntes, 

 und allein auf dieser Straße erreichbares Ziel, und verlieh so 



