BACON VON VERULAM 425 



Irrtümern und Vorurteilen, allenfalls den Unkundigen (zu denen 

 auch die meisten damaligen Fachphilosophen zählten) eine 

 überraschende und dabei nirgends über den gewohnten Hori- 

 zont hinausgehende Unterhaltung gewähren, sicherlich aber 

 keine Belehrung verbreiten konnten. Dem gegenüber darf aber 

 der Einfluß nicht vernachlässigt werden, den Bacon durch 

 seine Schreibweise ausübte. An vielen einzelnen Stellen ist 

 diese freilich trocken, nüchtern-verständig und pedantisch, so 

 daß sie Goethes Ausspruch rechtfertigt, Bacon sei das »Haupt 

 aller Philister"; im ganzen aber ist sein Stil, besonders im Ver- 

 gleiche mit dem seiner Vorgänger und Zeitgenossen, wohl- 

 tuend klar, von der Schulsprache unverdorben, dabei kräftig 

 durchgearbeitet, prägnant und abgeschliffen, und besticht durch 

 den Reichtum an Zitaten, sowie durch die Fülle der Gleichnisse 

 und Bilder, die allerdings desto geistvoller erscheinen, je weniger 

 man in der Lage ist, sie nach Inhalt, Richtigkeit, und Zutreffen 

 zu prüfen. 



Solchen positiven Vorzügen läßt sich ihre Bedeutung nicht 

 absprechen, aber sie reichen bei weitem nicht aus, um ihren 

 Besitzer als einen der »führenden Geister" zu kennzeichnen, 

 um ihm die Anwartschaft auf den Titel eines »großen Er- 

 neuerers der Wissenschaften" zu sichern. Das denkbar günstigste 

 Endurteil über Bacon dürfte daher jenes sein, das schon 1865 

 J. E. Erdmann in seiner »Geschichte der Philosophie" mit 

 den Worten aussprach: Bacon beginne nicht die neue Philo- 

 sophie, sondern beschließe die mittelalterliche, so daß seine 

 Ansichten modern erscheinen mit dem Maßstabe des Mittel- 

 alters, mittelalterlich aber mit jenem der Neuzeit gemessen. 

 Doch bezieht sich dieser Satz nur auf Bacons Stellung zur 

 Philosophie, nicht auf jene zur Naturforschung, und in 

 der Tat kann man sich nicht verhehlen, daß Bacon eine 

 solche gar nicht einnimmt; die betreffenden Teile seiner ein- 

 schlägigen Werke gehören nur in das naturwissenschaftliche 

 Raritätenkabinet, in dem man sie als historisch merkwürdige 



