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GEDÄCHTNISREDE 



ZUM DREIHUNDERTJÄHRIGEN GEBURTSTAGE 



RENE DESCARTES'i 



ene Descartes, der Mann, dessen Andenken zu feiern 

 wir heute versammelt sind, wurde am 31. März 1596 

 zu Lahaye in der Touraine geboren, als Sprößling 

 des alten und altangesehenen Geschlechtes der Des 

 Quartes, das sich in latinisierter Form auch De Quartis oder De 

 Cartis nannte. Bis zum achten Jahre wuchs der anfangs zarte 

 und schwächliche Knabe im Hause seines Vaters auf, der das 

 Amt eines Parlamentsrates bekleidete, und empfing dann seine 

 weitere Erziehung in dem von Heinrich IV. gestifteten Jesuiten- 

 Kollegium Lafleche in Anjou, das, wie alle Kollegien dieses 

 Ordens, noch völlig im Banne rein scholastischen Geistes und 

 mittelalterlicher Wortgelehrsamkeit stand. Sechszehn Jahre alt, 

 verließ er 1612 die Schule, deren System, das jede freie Denk- 

 tätigkeit ausschloß und jede Belehrung durch unmittelbare An- 

 schauung verdammte, ihn mit unauslöschlichem Ekel erfüllte, 

 der sein ganzes Leben hindurch anhielt; als Ausfluß solchen 

 Gefühles erscheint noch der Ausspruch, den er in reifem Mannes- 

 alter gelegentlich seiner medizinischen Studien tat: »Diese Skelette 

 sind die wahren Bücher. Lateinisch und Griechisch zu lernen 



^ Gehalten in der Sitzung der „Naturforschenden Gesellschaft" zu 

 Halle a/S. („Abhandlungen der Naturf. Gesellschaft" 1899, Bd. 22.) 



