490 GEDÄCHTNISREDE ZUM 300JÄHR. GEBURTSTAGE DESCARTES' 



quartieren ließ ihm indessen auch hier reichliche Muße zu 

 geistiger Tätigkeit. So löste er 1618 in Breda ein mathe- 

 matisches Problem, zu dessen Bearbeitung, einer Sitte der Zeit 

 folgend, Professor Beckmann durch öffentlichen Anschlag auf- 

 gefordert hatte, und knüpfte hierdurch ein Band inniger, lebens- 

 länglicher Freundschaft mit diesem verdienten Manne; für ihn 

 verfaßte er auch um die nämliche Zeit einen »Grundriß der 

 Musik", der sowohl akustische als ästhetische Fragen behandelte, 

 z. B. neben dem Wesen der Tonhöhe und der Theorie von 

 Konsonanz und Dissonanz auch die Regeln der Stimmführung 

 und Komposition. Im Jahre 1619 schloß er sich der kaiser- 

 lichen Armee unter Tilly an, sah sich aber zuvörderst wiederum 

 zu einem langen Winterquartiere zu Neuburg an der Donau 

 verdammt. Hier war es, wo er, in tiefe Gedankengänge ver- 

 sunken, und trostlos über die Vergeblichkeit alles seines Nach- 

 sinnens, der heiligen Jungfrau eine Wallfahrt nach Loretto ge- 

 lobte, soferne sie ihm Erleuchtung in seinen Zweifeln schenke, 

 ihm einen Ausweg zeige aus den grübelnden Irrpfaden wider- 

 spruchsvoller Lehren; sein Gelübde fand Erhörung, denn wie 

 durch plötzliche innere Eingebung erschaute er den Haupt- 

 gedanken seines ganzen späteren philosophischen Systemes, 

 und erfaßte, sich selbst zum Staunen, wie mit einem Schlage 

 die auf ihn gegründete Methode eines Neubaues der gesamten 

 Weltweisheit. Nunmehr griffen aber äußere Ereignisse in die 

 Kreise des stillen Denkers ein; die Armee brach zum Feldzuge 

 gegen Friedrich V. von der Pfalz auf, dessen kurzer Herr- 

 schaft die Schlacht am weißen Berge bei Prag (1620) ein trauriges 

 Ende bereitete, und Descartes verfolgte vermutlich eigenen 

 Auges Beginn und Verlauf dieses welthistorischen Kampfes. 

 Nach Beendigung des böhmischen Krieges ließ er sich in die 

 Armee Buquoi's aufnehmen, die den in Ungarn ausgebrochenen 

 Aufstand des Fürsten Bethlen Gabor niederzuschlagen be- 

 auftragt war; nach glücklicher Eroberung Preßburgs fiel aber 

 Buquoi während der langwierigen Belagerung von Neuhäusel, 



