492 GEDÄCHTNISREDE ZUM 300JÄHR. GEBURTSTAGE DESCARTES' 



bindung fast allein mit seinem alten ergebenen Schulgenossen 

 und Freunde, dem großen Gelehrten Mersenne, sowie mit 

 der nach dem Haag geflüchteten Elisabeth von der Pfalz 

 (Witwe Friedrich's V.) und deren Tochter, der Prinzessin 

 Elisabeth, die nachmals als Äbtissin des Klosters Herford in 

 Westfalen starb. 



Als erste Frucht fortgesetzter rastloser Arbeit in diesem 

 ungestörten Asyle reifte ein umfassendes Werk »Le monde", 

 worin Descartes seine Lehren ausführlich zu entwickeln und 

 ihre Anwendung auf die verschiedensten Probleme der großen 

 und der kleinen Welt darzutun plante. Im Begriffe, die letzte 

 Hand an die Vollendung seiner Schrift zu legen, erfuhr er in- 

 dessen die 1632 erfolgte Verurteilung Galilei's, dessen der 

 Kirchenlehre so sehr widersprechende Ansichten betreff der 

 Bewegung der Erde und ihrer Stellung im Universum er 

 durchaus teilte. Nun war Descartes zwar ein durchaus edler, 

 ehrlicher, gerader Charakter, und religiös im hohen Sinne 

 dieses Wortes, zudem nahm er an der Kirche und ihren 

 Dogmen keinerlei eigentlichen Anteil, wenngleich er sich, aus 

 Achtung vor den Gefühlen Anderer, ihren äußeren Gebräuchen 

 dauernd fügte; dagegen schlummerte aber auch in ihm, trotz 

 lebhaften Ehrgeizes und heftiger Reizbarkeit, nicht ein Funke 

 jener reforfnatorischen Tatkraft, jenes vor keinem Martyrium 

 zurückscheuenden Enthusiasmus, wie er etwa die Brust eines 

 Giordano Bruno schwellte; vielmehr war für Descartes, 

 sollte sein Genius nach eingeborener Bestimmung das Wesen 

 des äußeren Weltgetriebes wie des inneren Geisteslebens durch- 

 forschen, auch äußere und innere Ruhe ein unentbehrliches 

 und unabweisbares Bedürfnis. Bei solcher Veranlagung mußte 

 ihn das Schicksal Galilei's erschüttern und ängstigen, und da 

 es unmöglich schien, die Lehren des Kopernikus und Galilei 

 öffentlich zu bekennen, ohne neue große Konflikte herauf- 

 zubeschwören, so unterdrückte Descartes sein beinahe fertig- 

 gestelltes Werk „Le monde"; statt dessen ließ er erst 1637, 



