GEDÄCHTNISREDE ZUM 300 JÄHR. GEBURTSTAGE DESCARTES' 4Q3 



und zwar zunächst anonym, zu Leyden die »Essays philo- 

 sophiques" erscheinen, die (in erheblicher Umarbeitung) vier, 

 verschiedenen Wissensgebieten zugehörige Teile der Schrift 

 über die Welt enthielten, nämlich den ,; Discours de la methode", 

 die „Dioptrik", die «Meteore", und die „Geometrie". Den 

 »Essays" folgten 1641 die „Meditationes de prima philosophia", 

 die Hauptpunkte der neuen Lehre, die gegen diese von einer 

 Anzahl namhafter Denker erhobenen Einwände, und deren 

 Widerlegung enthaltend, der Pariser Sorbonne gewidmet, den 

 Namen des Autors in der ihm zeitlebens unsympathischen 

 latinisierten Form »Cartesius" an der Stirne tragend, und 

 nicht mehr in französischer Sprache abgefaßt, deren Stil Des- 

 cartes mit so musterhafter Klarheit und Logik beherrschte, 

 sondern in lateinischer, — vermutlich zum Zeichen, daß der 

 Inhalt kein ganz unbedenklicher, nicht für die Allgemeinheit, 

 sondern nur für die Gelehrten bestimmter sei. Des weiteren 

 erschienen noch 1644 zu Amsterdam die »Principia philo- 

 sophiae", und 1650 die schon 1646 vollendete, und der Prin- 

 zessin Elisabeth von der Pfalz gewidmete Schrift »Les 

 passions de l'äme"; der Erfolg dieser Werke war ein ungeheurer 

 und sie verbreiteten den Ruhm ihres Verfassers über den 

 ganzen gebildeten Erdkreis. 



Hatte jedoch Descartes gehofft, sich durch sein persön- 

 liches Auftreten, durch die Vorsicht in der Aufstellung neuer 

 Theorien, und durch seine offenkundige Fügsamkeit der Kirche 

 gegenüber, Ruhe und Frieden zu sichern, so befand er sich 

 in schwerem Irrtume; der orthodoxe Klerus, die Jesuiten, die 

 Anhänger der alten Scholastik, und nicht zum mindesten die 

 Professoren der Theologie und Philosophie, witterten mit 

 sicherem Instinkte die Gefährlichkeit solcher Lehren, sie sahen 

 den Geist des Zweifels mit allen seinen „wenn auch noch 

 nicht vorhandenen, so doch möglichen Konsequenzen" erweckt, 

 sie bemerkten bedenkliche Widersprüche gegen wichtige, von 

 der Kirche aufgestellte und vom Staate approbierte Dogmen, 



