494 GEDÄCHTNISREDE ZUM 300JÄHR. GEBURTSTAGE DESCARTES' 



und eröffneten daraufhin gemeinsame, nicht nur höchst ge- 

 hässige, sondern auch höchst gefähdiche Denunziationen und 

 Angriffe gegen Descartes. Dieser sah sich in zeitraubende, 

 aufregende, seiner Gemütsruhe verderbHche Streitigkeiten ver- 

 wickelt, so daß die Möghchkeit seines Verbleibens in den 

 Niederlanden täglich fraglicher wurde; aber auch an eine 

 Rückkehr nach Frankreich war nicht zu denken, denn seit dem 

 Tode Ludwig's XIII. und Richelieu's fehlte der Schutz 

 eines aufgeklärten Hofes, dem er 1640, als ihn der Tod seines 

 Vaters kurze Zeit nach Paris rief, und ebenso noch bei späterer 

 Gelegenheit, allen Anfeindungen zum Trotze einen ehrenvollen, 

 ja auszeichnenden Empfang zu danken hatte. Bedrängt durch 

 solche Wirren, und von schwerer Sorge über die nächste Zu- 

 kunft erfüllt, faßte Descartes einen großen Entschluß: er 

 nahm eine wiederholt an ihn ergangene Einladung der ge- 

 lehrten Königin Christine, Tochter Gustav Adolfs an, 

 brachte die Unterhandlungen mit Chanut, dem schwedischen 

 Gesandten zu Paris, einem seiner größten Verehrer und Lob- 

 redner, zu raschem Abschlüsse, und übersiedelte 1649 nach 

 Stockholm. Den Anstrengungen der Reise, den mühsamen 

 Vorarbeiten zur Gründung einer Akademie, und den Härten 

 des nordischen Klimas zeigte sich jedoch die Gesundheit Des- 

 cartes' nicht gewachsen; gelegentlich der Rückkehr von einer 

 der, stets in den frühesten Morgenstunden stattfindenden philo- 

 sophischen Unterredungen mit der Königin, befiel ihn eine 

 schwere Erkältung, deren Folgen er am 11. Februar 1650, erst 

 54 Jahre alt, erlag. Seine Leiche wurde 1666 nach Frankreich 

 zurückgeholt, und im Kloster St. Genevieve du Mont (dem 

 jetzigen Pantheon) beigesetzt, von wo man sie während der 

 Revolutionszeit nach dem Museum, und 1819 nach der Kirche 

 St. Germain-des-Pres übertrug; weil der Papst 1663 die Schriften 

 Descartes' auf den Index hatte setzen lassen, mußte seine Be- 

 erdigung in Paris in aller Stille erfolgen, und einem der 

 größten Söhne Frankreichs durfte weder eine Leichenrede ge- 



