502 GEDÄCHTNISREDE ZUM 300JÄHR. GEBURTSTAGE DESCARTES' 



«Les passions de räme" behandelt hat. Als ethisches Ziel des 

 menschlichen Daseins ist jene Glückseligkeit zu betrachten, die 

 aus der Tugend hervorgeht, deren eigene Wurzeln wieder einem 

 gefestigten guten Willen entsprießen. Alle sittlichen Irrtümer 

 beruhen auf Mißleitung des Willens durch falsche oder vor- 

 schnelle Urteile über ungenügend und undeutlich Erkanntes; 

 erste Vorbedingung des guten Willens ist daher die »klare und 

 bestimmte" Erkenntnis, zu der jedoch die Seele nur durch be- 

 harrliches Bemühen, durch große aber befreiende Opfer gelangen 

 kann, indem sie es erlernt, die Macht der Affekte zu überwinden. j 

 Kein Affekt ist an sich schlecht, wohl aber kann jeder eben- 

 sogut schlechte Wirkungen ausüben wie gute; sobald die Seele 

 die Leidenschaften zu meistern vermag und sich von deren 

 blinder Herrschaft befreit hat, kann es ihr zu keiner Zeit an 

 klarer und bestimmter Erkenntnis fehlen, sie versteht die Zu- 

 sammenhänge im Größten und Kleinsten des Weltalls, und aus 

 dieser Weisheit geht die Festigung ihres guten Willens hervor, 

 als einer Lust an vernunftgemäßer, dem Wahren und Guten 

 zugewandter Tätigkeit. In dem festen Willen, nur das für recht 

 Erkannte zu erstreben, besteht aber die Tugend, die in der 

 Erfüllung dieses Strebens ihre Glückseligkeit, und in der Ge- 

 wissensruhe ihren Lohn findet; eine zur zweiten Natur gewordene 

 Unmöglichkeit des Irrens über das, was wahr und gut, also 

 anzustreben sei, wäre die höchste Freiheit. 



Der Außenwelt des Körpers mit ihrem Mechanismus und 

 ihrer Notwendigkeit stellt sich so im Menschen die Innenwelt 

 der Seele mit ihrem Bewußtsein und ihrer Freiheit gegenüber. 

 Beide stehen durchaus in Wechselwirkung, wie es denn, wenn 

 man z. B. verlangt, die Seelle solle die Leidenschaften bekämpfen, 

 verlangen heißt, sie solle das Strömen der (insbesondere zum 

 Herzen hindringenden) Lebensgeister zügeln, und deren mannig- 

 facher heftiger Bewegungen Herr werden; doch ist hierbei stets 

 nur an gewisse Stufen oder Grade ihrer Tätigkeit zu denken, 

 nicht an eine Anzahl besonderer ,; Vermögen", denn die Seele 



