508 GEDÄCHTNISREDE ZUM 300JÄHR. GEBURTSTAGE DESCARTES' 



wirklich allen Inhalt aus einem gegebenen Gefäße entfernen, 

 so müßten dessen Wandungen zusammenfallen". Aus der Un- 

 möglichkeit des leeren Raumes ergibt sich die Kontinuität der 

 Materie; diese ist, ebenso wie der von ihr erfüllte Raum, ins 

 Endlose teilbar, diese Teilung kann aber stets nur zu beliebig 

 kleinen, jedoch weiter teilbaren, und untereinander zusammen- 

 hängenden Korpuskeln führen, nie zu individuellen, unteilbaren, 

 und durch leere Räume getrennten Atomen. Des weiteren folgt 

 aus der Unmöglichkeit des leeren Raumes die Unbegrenztheit 

 des Weltalls, die aber mit der Begrenztheit unseres Sonnen- 

 systems keineswegs unvereinbar ist, da sehr wohl auch eine 

 Vielheit von Welten möglich erscheint (wie sie zuerst bekannt- 

 lich Giordano Bruno gelehrt hat). 



Der Unveränderlichkeit der Ursache der Weltschöpfung, 

 Gottes, entspricht auch eine unveränderliche Wirkung: die 

 Materie, die er geschaffen, und die Bewegung, die er ihr ver- 

 liehen, kann weder vermehrt noch vermindert werden, d. h. 

 es besteht Konstanz der Menge aller Materie, und Konstanz 

 der Summe aller Bewegungen, also der Bewegungsgröße. Als 

 Ausdruck der Bewegungsgröße, und daher als Kräftemaß, be- 

 trachtet Descartes das Produkt m. v von Masse m und Ge- 

 schwindigkeit V, ohne jedoch zu einem klaren Begriffe der 

 Masse zu gelangen, der ihm bald mit jenem der Ausdehnung, 

 bald mit jenem des Gewichtes, in vieldeutiger Weise ver- 

 schwimmt. 



Auf Grund dieser Sätze, und jedenfalls unter Anlehnung 

 an die ihm wohlbekannten Lehren Kepler's, stellt Descartes 

 drei Hauptprinzipien auf: 1. Jeder Körper beharrt in seinem 

 Zustande der Ruhe oder Bewegung, solange dieser nicht durch 

 äußere Einflüsse verändert wird (Trägheitsprinzip); 2. jeder 

 bewegte Körper beharrt in der Richtung seiner Bewegung; 

 3. trifft ein bewegter Körper auf einen anderen, so teilt er 

 diesem Bewegung mit, falls er ihn überhaupt bewegen kann, 

 während er anderenfalls keinen Verlust an Kraft erleidet. Dieser 



