510 GEDÄCHTNISREDE ZUM 300JÄHR. GEB UR TS TA GE DES C AR TES' 



aus der einheitlichen Urmaterie herausdifferenzierten, und sich 

 nur durch solche von ihr unterscheiden; erst durch weitere 

 gegenseitige Einflüsse treten Differenzen zweiter Ordnung zu- 

 tage, und es bilden sich „scharfe harte", „biegsame weiche" 

 und „schwere runde" Aggregate, die als „Salz", als „Schwefel" 

 und als „Quecksilber" die drei Urstoffe der Chemiker dar- 

 stellen (d. h. die Träger gewisser prinzipieller Eigenschaften, 

 in denen die damalige Chemie das Wesen aller Stoffe suchte). 

 Das Feuerelement verleiht der Sonne und den Fixsternen 

 eigenes Licht, und befähigt sie, frei im Weltenraume zu 

 schweben. In und mit dem Weltäther, der, einer wirbelnd be- 

 wegten Flüssigkeit vergleichbar (schon Giordano Bruno's 

 Lehre nach) diesen Weltraum erfüllt, schwimmen in krumm- 

 linig kreisenden Strömungen die übrigen Weltkörper rings um 

 die Sonne, demnach desto langsamer, je weiter entfernt sie von 

 ihr sind; sie werden hierbei von besonderen Wirbeln des 

 Himmelselementes bewegt und fortgetragen, und befinden sich 

 daher diesen gegenüber in jener gewissen Art „relativer Ruhe", 

 die Descartes spitzfindig benützte, um seine, zur Vorsicht 

 ohnehin nur „beispielsweise" vorgetragenen, an Köpern ikus, 

 Bruno, Kepler, und Galilei anklingenden Lehren, mit den 

 Dogmen der Kirche einigermaßen in äußerliche Übereinstim- 

 mung zu setzen. Jenes kreisförmige Strömen in rücklaufenden 

 Wirbeln („tourbillons") ist übrigens keine dem Himmelselemente 

 als solchem zukommende Eigenschaft, sondern die natürliche 

 Grundform aller Bewegungen; denn da es weder einen leeren 

 Raum gibt, noch Verdichtungen oder Verdünnungen der Materie, 

 so kann sich diese überhaupt nicht anders als in kontinuier- 

 lichen Wirbelströmen, und an verengten Stellen mit ver- 

 größerter Geschwindigkeit bewegen. Durch eine solche Ver- 

 engung des Erd wirbeis, an der Stelle, wo sich der Mond be- 

 findet, sucht z. B. Descartes die Entstehung von Ebbe und Flut 

 zu erklären, deren Zusammenhang mit den Mondbewegungen 

 er früher als seine meisten Zeitgenossen richtig erkannte. 



