GEDÄCHTNISREDE ZUM 300JÄHR. GEBURTSTAGE DESCARTES' 5 1 Q 



keiten seien „schon von vornherein gegeben", d. h. das weiße 

 Licht „enthalte bereits an sich Strahlen von allen Farben, die 

 bei der Brechung nur getrennt werden", hat er tatsächlich nie- 

 mals ausgesprochen. 



In philosophischer Beziehung ist als ein Hauptmangel 

 von Descartes System hervorzuheben, daß, strenge genommen, 

 der Satz „cogito ergo sum" nur das geistige, nicht auch das 

 körperliche Sein des Denkenden beweist, und daß die Begriffe 

 des Selbstbewußtseins und der Individualität, die Descartes 

 als „höchst deutliche, einfache und durchsichtige" voraussetzt, 

 in Wirklichkeit zu den letzten, schwierigsten, und noch heute 

 der Erklärung fast unzugänglichen Abstraktionen gehören. Nur 

 durch eine ganz unzulässige, seinem eigenen sonstigen Ge- 

 dankengange widersprechende Unterstellung konstruiert sodann 

 Descartes aus dem „Denken" ein „denkendes Etwas", und 

 identifiziert dieses mit der üblichen Vorstellung einer „Seele" 

 als beharrender Grundlage des Ichs, das doch in Wahrheit nur 

 Ergebnis, nicht Ursache von Bewußtseinsbestimmungen sein 

 kann; es liegt hier eine der üblen Folgen seines Unvermögens 

 vor, sich vom mittelalterlichen scholastischen Begriffe der „Sub- 

 stanz" loszumachen. Die drei Substanzen, Gott, Materie, und 

 Seele, werden übrigens nicht aus dem Denken abgeleitet, sondern 

 in ihm „vorgefunden", und zwar als „eingeborene Ideen", deren 

 Herkunft, Wesen, und Tragweite im Dunkeln verbleibt; nur für 

 die Existenz Gottes findet sich noch ein besonderer Beweis 

 geführt, den man aber nicht mit Unrecht als eine bloße ver- 

 schlechterte Auflage jenes berüchtigten ontologischen Beweises 

 des Ansei mus von Canterbury angesehen hat. Wider- 

 spruchsvoll erscheint die Bezeichnung der Seele als eine „im- 

 materielle Substanz", ungerechtfertigt schon überhaupt die Be- 

 zeichnung von Seele und Körper als „Substanzen", da beide 

 doch von Gott geschaffen, also gänzlich durch ihn bestimmt 

 und von ihm abhängig sind; unerklärt bleibt es auch, wieso 

 Körper und Seele, die, als gänzlich voneinander verschieden, 



