534 ROB. MAYER U. D. GESETZ V. D. ERHALTUNG DER KRAFT 



mit mehr oder weniger Bestimmtheit von der ältesten Zeit an- 

 gefangen bis in die neuere hinein von zahlreichen Denkern 

 und Forschern gezogen worden, z. B. von Heraklit, Plato, 

 Lukrez, Baco von Verulam, Leibniz, Lavoisier und 

 Laplace, Rumford, Davy, Young, Ampere, Kant, Liebig 

 u. s. w.; auf Definitionen wie die berüchtigte von Boscovich: 

 „Wärme ist die Gärungsbewegung einer schwefligen Substanz" 

 brauchen wir hierbei nicht erst zurückzugreifen! Nach Mayer 

 wäre indessen die Folgerung, „das Wesen der Wärme ist Be- 

 wegung", nicht weniger unrichtig als etwa die: „Das Wesen 

 der Fallkraft ist Bewegung"; im Gegenteile sei es eher anzu- 

 nehmen, daß die Bewegung, um Wärme zu werden, auf- 

 hören müsse, Bewegung zu sein. 



Zwischen Fallkraft und Bewegung besteht bekanntlich eine 

 konstante Beziehung, die Galilei durch Aufklärung der Ge- 

 setze des freien Falles ermittelte, und die sich z. B. durch die 

 Größe des Fallraumes für eine gewisse Zeit, etwa für die erste 

 Sekunde, ausdrücken läßt. In ganz analoger Weise muß auch 

 eine Beziehung zwischen Wärme und Bewegung bestehen: um 

 sie zahlenmäßig wiederzugeben, hätte man festzustellen, auf 

 welche Höhe irgend ein Gewicht erhoben werden muß, damit 

 es beim Herabfallen auf die Erde gerade ebensoviel Arbeit 

 leiste, als zur Erhöhung der Temperatur eines gleichen Ge- 

 wichtes Wasser um PC., also etwa von auf P, nötig ist. 

 Eine solche Gleichung muß, so führt Mayer aus, wenn seine 

 Anschauungen zutreffend sind, in der Natur begründet sein. 



Mayer war zwar nicht in der Lage, neue einschlägige 

 Versuche selbst anzustellen, es gelang ihm hingegen, auf Grund 

 bereits bekannter experimenteller Daten, die gewünschten Be- 

 ziehungen auf rechnerischem Wege zu ermitteln. Nehmen wir 

 an, es befinde sich irgend ein Gas, z. B. Luft, in einem Zylinder, 

 ähnlich dem Zylinder einer Dampfmaschine, von genau 1 qm 

 im Querschnitt, und dieser Zylinder enthalte einen gut ge- 

 dichteten, ohne Reibung beweglichen, und durch ein Gegen- 



