538 ROB. MAYER U. D. GESETZ V, D. ERHALTUNG DER KRAFT 



Tag, das ist ganz gewiß, da diese Wahrheiten zum Gemein- 

 gut der ganzen Wissenschaft werden." 



Dabei war indessen Mayer weit entfernt von jeder Selbst- 

 überschätzung: „Ich weiß wohl, daß ich kein Physiker bin. 

 Soll ich aber den Schacht zuwerfen, bei dem Bewußtsein, daß 

 Gold daraus für meine Wissenschaft zu gewinnen ist?" Um 

 seine Kenntnisse zu vervollkommnen, nahm er noch in dieser 

 Zeit bei seinem Freunde Baur regelmäßigen Unterricht in 

 der Mechanik, Physik, und Infinitesimal-Rechnung, was um so 

 höher anzuschlagen ist, als er seit 1842 verheiratet, und als 

 Stadtarzt in Heilbronn praktisch in höchst anstrengender Weise 

 beschäftigt war. 



Eine weitere Entwicklung seiner Grundgedanken gab 

 Mayer in dem Aufsatze „Die organische Bewegung in ihrem 

 Zusammenhange mit dem Stoffwechsel" (1845), und es ist be- 

 merkenswert, daß er auch hier zuerst und in ausführlicher 

 Weise das anorganische Gebiet zu behandeln trachtet. Fol- 

 gendes sind etwa die Grundgedanken dieser Schrift: 



Um eine ruhende Masse in Bewegung zu setzen, ist Kraft 

 (Energie) nötig; ein Objekt, das, indem es aufgewendet wird, 

 Bewegung hervorbringt, nennen wir Kraft, und es gibt nur 

 eine Kraft (Energie), die, ewig wechselnd, in der toten wie in 

 der lebenden Natur kreist. 



Die erste Stelle bei Betrachtung der Kräfte verdient die 

 Bewegung; sie ist eine Kraft, d. h. imponderabel, wandelbar, 

 aber der Größe nach konstant. Die Fallbewegung einer vorher 

 ruhenden Masse erfordert den Aufwand einer Kraft; auf die 

 Frage, welches diese Kraft sei, ist zu antworten: Die Erhebung 

 (die Energie der Lage, die potentielle Energie, oder Fallkraft). 



Auch die Wärme ist eine Kraft. Sie läßt sich in mecha- 

 nischen Effekt verwandeln, und dies ist eine wirkliche Tat- 

 sache, nicht aber eine sogenannte »Erklärung" dieser Ver- 

 wandlung, über deren Wesen vielmehr hierdurch nichts aus- 



