548 ROB. MAYER U. D. GESETZ V. D. ERHALTUNG DER KRAFT 



nicht mehr vorhanden, und es hat keinen Sinn, ihre Gegen- 

 wart dennoch anzunehmen, und sie mit dem Beiworte »latent" 

 oder »versteckt" zu bezeichnen. 2. Die sogenannte freie Wärme. 

 Sie wird als im Inneren der als warm bezeichneten Körper 

 wirksam gedacht, doch haben wir über ihre Natur keinerlei 

 Kenntnisse. Mögen wir, so sagt Mayer, die Materie als 

 atomistisch konstituiert annehmen oder nicht, die Zwischen- 

 räume der Atome mit Äther erfüllt denken oder nicht, — so 

 gelangen wir doch auf keine Weise zu einer wirklich zu- 

 reichenden, sachlichen Erklärung des Wesens freier Wärme. 

 3. Die sogenannte strahlende Wärme. Sie pflanzt sich von 

 einem heißen Körper zu einem anderen, weniger heißen fort, 

 anscheinend ohne Vermittlung materieller Teilchen, und jeden- 

 falls ohne Erwärmung des Zwischenraumes, — z. B. von der 

 Sonne zur Erde, oder von einem glühenden Eisenblocke zu 

 Gegenständen seiner Umgebung. Diese Wärme ist jedenfalls 

 eine Bewegungserscheinung und zeigt die charakteristischen 

 Eigenschaften einer solchen. Daß sie aber die Bewegung eines 

 ,;Äthers" sei, das erklärt Mayer auch in diesem Falle für 

 mindestens unbewiesen, und allen Hypothesen abhold, läßt 

 er auch diese dahingestellt sein. Auch vom heutigen Stand- 

 punkte aus erscheint übrigens diese Vorsicht durchaus berechtigt, 

 da man dem sogenannten Äther, damit er zur Erklärung 

 der kalorischen, optischen, und elektrischen Erscheinungen 

 ausreiche, Eigenschaften zuzuschreiben gezwungen ist, die ihn 

 in ihrer Gesamtheit zu einem Objekte stempeln, dem das Prä- 

 dikat der Begreiflichkeit nicht im entferntesten mehr zugestanden 

 werden kann. Aus einem erst kürzlich erschienenen Werke 

 des englischen Physikers Lodge, eines Vertreters der extremsten 

 Anschauungen der Schule Maxwells, betitelt „Neueste An- 

 schauungen über Elektrizität", ergibt sich z. B. etwa folgendes 

 über den Äther: „Äther ist eine alles durchdringende, mit Be- 

 harrungsvermögen ausgestattete, gallertartige Masse, reibungs- 

 los beweglich, vollständig flüssig, jedoch aus zwei untrennbar 



