ROB. MAYER U. D. GESETZ V. D. ERHALTUNG DER KRAFT 549 • 



verbundenen, völlig starren Bestandteilen bestehend, gegen 

 mechanischen Druck völlig durchlässig und widerstandslos, in- 

 kompressibel, also von unendlicher Elastizität des Volumens, 

 zugleich aber auch in gewissem Grade plastisch, also von end- 

 licher Elastizität der Gestalt." Sich solcher Beschreibung ge- 

 mäß eine Vorstellung zu bilden, dürfte wohl schwerlich auch 

 dem geschultesten Denker möglich sein; die ganze Anschauungs- 

 weise bietet vielmehr nur den Vorteil, nach den meisten 

 Richtungen hin mathematische Anknüpfungen in ausreichender 

 Weise zu gestatten, ist aber im übrigen, um Lodges eigene 

 Worte zu gebrauchen, „eine Parodie der Wirklichkeit." 



Haben wir nun im Vorstehenden die wichtigsten der 

 Schriften Mayers erörtert, in denen er seine Grundgedanken 

 in genialster Weise nach den verschiedensten Seiten der Wissen- 

 schaft hin entwickelte, so wollen wir uns jetzt zunächst mit den 

 äußeren Schicksalen des Forschers beschäftigen, die sich an die 

 Aufnahme seiner Werke knüpften. 



Die Physiker von Fach behandelten diese zunächst sehr 

 von oben herab. In den ;; Fortschritten der Physik",, einem 

 seit 1847 von der physikalischen Gesellschaft zu Berlin heraus- 

 gegebenen Jahresberichte, führte der Referent, Helmholtz, die 

 erste Schrift Mayers gar nicht an, die zweite erwähnte er nur 

 mit dem Zusätze ;,bloß der Vollständigkeit der Titel wegen", 

 und wies darauf hin, daß sie Zusammenstellungen schon be- 

 kannter Facta enthalte, bezüglich derer auf die Arbeiten von 

 Holtzmann, Joule, und Helmholtz selbst zurückzugreifen 

 sei. Es läßt sich an dieser Stelle nicht vermeiden, auf das un- 

 erfreuliche Kapitel der Prioritätsreklamationen einzugehen und 

 die wichügsten jener Arbeiten zu erwähnen, in denen Zeit- 

 genossen ähnliche Gedanken wie die von Mayer selbst aus- 

 gesprochenen niederlegten; denn wie in vielen Fällen, so war 

 auch hier ein wissenschaftliches Problem allmählich zu einem 



