560 ROB. MAYER U. D. GESETZ V. D. ERHALTUNG DER KRAFT 



Funktion der elektrochemischen Aktion, kann aus dieser nicht 

 begriffen und erklärt, und durch keine noch so eingehende 

 Kenntnis ihres Wesens dem Verständnis irgendwie näher ge- 

 führt werden. Bei jeder geistigen, ja überhaupt bei jeder von 

 Organismen ausgehenden Tätigkeit, ist eben die physische und 

 die psychische Seite, als Außen- und Innenseite eines und des 

 nämlichen Vorganges, durchaus zu unterscheiden; beide Seiten 

 zeigen strenge Parallelität, jede besitzt aber ihre eigene Gesetz- 

 mäßigkeit, und keine kann als Folge aus der andern abgeleitet, 

 oder ihr als Grund untergelegt werden. Dieses Gesetz gilt 

 nicht nur für dies eine Organ, das Gehirn, sondern ist ein 

 wichtiges und allgemeines Grundgesetz der ganzen organischen 

 Welt. Aus den, für die Deutung der Außenseite der letzteren 

 ausreichenden Gesetzen läßt sich nicht auch die Innenseite er- 

 klären; vielmehr hat diese Innenseite, als deren höchste Äuße- 

 rung das Reich des bewußten menschlichen Willens oder der 

 Freiheit erscheint, ihre eigenen Gesetze, die aus den erst- 

 genannten nicht erschlossen, ja mit ihrer Hilfe nicht einmal 

 verständlich gemacht werden können. 



An diese gedankentiefen Ausführungen, die in zwei späteren 

 Schriften »Ober die Ernährung" (1871) und „Über veränderliche 

 Größen" (1873) noch einige Ergänzung finden, schloß Mayer 

 am Ende seines Vortrages eine Erklärung seiner im besten 

 Sinne des Wortes religiösen und gottgläubigen Gesinnung an, 

 die allerdings an diesem Orte und bei dieser Gelegenheit wenig 

 am Platze gewesen sein mag. Er forderte dadurch den ener- 

 gischen Widerspruch einer Anzahl von Gegnern heraus, unter 

 denen sich namentlich Carl Vogt bemerkbar machte, indem 

 er in einem offenen Briefe die Berufer der Naturforscher- 

 versammlung beschuldigte, sie hätten einen Mann gestörten 

 Geistes zu einem Vortrage eingeladen, und die Anwesenden 

 mit dem Anhören seiner verworrenen Gedanken belästigt. 

 Mayer, der zufällig während des Meimweges diesen Brief zu 

 lesen bekam, regte sich über dessen Inhalt außerordentlich auf. 



