564 ROB. MAYER U. D. GESETZ V. D. ERHALTUNG DER KRAFT 



Fremde erwiderte: »Was? Seelen Wanderung? Das ist ja Un- 

 sinn!", — worauf Mayer erfreut sagte: »Das ist ganz auch 

 meine Meinung." Seinem Freunde aber versicherte er, er habe 

 nicht umhin gekonnt, den Mann, als er ihn in so materieller 

 Wohlbeleibtheit eintreten sah, gerade mit einer Frage so tran- 

 szendenten Gebietes heimzusuchen. 



Gelegentlich einer Besprechung der oft sehr unzureichenden 

 physikalischen Grunderklärungen in Lehrbüchern, äußerte Mayer: 

 »Hört man derlei hohle Phrasen, und fragt dann auf solche hin 

 mit dem Konfirmationsbüchlein: Erkläre mir dieses noch deut- 

 licher!, so kommt die Antwort wie gewöhnlich aus dem Tacitus." 

 Daß Tacitus »der Schweiger" bedeutet, dürfte auch den nicht 

 des Lateinischen Kundigen aus dem Anfangskapitel von Gustav 

 Freytags »Verlorener Handschrift" wohl bekannt sein. 



Ein andermal fragte Mayer in einer lebhaft bewegten 

 Gesellschaft: »Wissen Sie denn auch, daß die Frauen nicht 

 in das Himmelreich kommen?" Als geantwortet wurde: »Nein, 

 wieso denn?", erwiderte er: »Es heißt ja, Offenbarung Johannis 

 8, 1: Und es ward eine Stille im Himmel, bei einer halben 

 Stunde." 



Tiefer aus der Fülle seiner Erlebnisse geschöpft sind wohl 

 die Äußerungen: »Die Geschichte aller Zeiten lehrt, daß die 

 Schulgelehrsamkeit, den Tropfsteingebilden ähnlich, durch An- 

 lagerung gleichartiger Teile bereitwillig an Umfang zunimmt, 

 dagegen einen starren Widerstand jeder mehr als oberflächlichen 

 Umgestaltung ihrer oft grotesken Gebilde entgegensetzt"; und 

 ferner: »Jeden, der zu denken wagt, auf den Scheiterhaufen 

 führen zu wollen, dürfte zu unserem Glücke schon aus ökono- 

 mischen Gründen nicht rätlich erscheinen." 



Eine letzte Unterbrechung in Mayers Stillleben bildete noch 

 1877 die Dühringsche Episode. Dühring hatte nämlich eine 

 preisgekrönte Geschichte der Mechanik verfaßt, und ihr nament- 

 lich in der zweiten Auflage, gelegentlich der Darstellung und 

 Beurteilung von Mayers Verdiensten, eine heftige und vielleicht 



