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Krankheitserreger im Körper Schwerkranker vielleicht nicht ganz von 

 der Hand zu weisen, immerhin dürfte aber die hereditäre Lepra zu 

 den größten Seltenheiten gehören. Die Kinder lepröser Eltern 

 sind im Momente der Geburt fast immer frei von Lepra und werden 

 erst im extrauterinen Leben infiziert. Das wird durch zahlreiche Fälle 

 bewiesen, in denen Kinder hochgradig lepröser Eltern von Lepra 

 verschont blieben, wenn sie kurz nach der Geburt von ihnen getrennt 

 wurden. 



Die Vererbungstheorie, die früher bei der Tuberkulose und Lepra in so aus- 

 gedehntem Maße zur Erklärung der Tatsache herangezogen wurde, daü beide Krank- 

 heiten häufig in bestimmten Familien bei verschiedenen Generationen beobachtet 

 werden, hat in neuerer Zeit fast alle Anhänger verloren. Die neueren Studien über 

 die Vererbung haben mehr Klarheit nicht nur in das biologische Problem, sondern 

 auch in die Benennung gebracht. Nach der biologischen Auffassung kann das 

 Wort „Vererbung" überhaupt nur für die tjbertragung von Eigenschaften oder 

 Stoffen des Keimplasmas von Mutter oder Vater auf das Kind gebraucht werden. 

 Ein Infektionsstoff als etwas Körperfremdes, dem Keimplasma Heterogenes, nur 

 Anhaftendes oder Beigemischtes kann nicht vererbt, sondern nur übertragen werden, 

 und zwar plazentar oder germinativ. 



Für die Vererbung einer allgemeinen oder spezifischen 

 Disposition für Lepra liegen bis jetzt keine Anhaltspunkte vor. Es 

 gilt hier im allgemeinen das Gleiche, was über die Vererbung der 

 Disposition zu Tuberkulose (S. 746) gesagt wurde. Selbst wenn es eine 

 solche Disposition gäbe, könnte sie nur da von Bedeutung sein, wo der 

 Leprabazillus vorhanden ist. Nicht zum wenigsten haben die mit der 

 Prophylaxe erzielten Erfolge für die Anschauung, daß die Lepra im 

 postuterinen Leben durch Ansteckung erworben wird, Beweise geliefert. 

 Diese fußt aber auf den Beobachtungen, daß die Krankheit von dem 

 Kranken auf den Gesunden durch Kontakt übertragen wird. 

 Einwandfreie Beweise für die Ansteckungsfähigkeit des Aussatzes 

 liefern die Erkrankungen bei Missionären, Ansiedlern, Forschern und 

 Reisenden, die in leprafreien Ländern von gesunden Eltern geboren 

 waren und von der Krankheit befallen wurden, nachdem sie einige 

 Zeit unter Leprösen gelebt hatten. Mehrfach konnte der direkte 

 Nachweis einer Kontaktinfektion erbracht werden, z. B. bei Personen, 

 die sich bei näherem Umgang mit den in leprafreie Länder einge- 

 wanderten Leprösen infizierten, oder bei Ärzten und Wärtern in 

 Leprosorien, die im Anschluß an Verletzungen bei Operationen und 

 Obduktionen erkrankten. 



Die Gegner der Kontagiositätslehre berufen sich besonders auf die Erfahrung, 

 daß es bei Gesunden, die unter ungünstigen Bedingungen mit Leprösen zusammen- 

 leben, z. B. Ehegatten, von denen einer leprös ist, trotz intimsten Umganges sehr 

 oft nicht zu einer Infektion kommt. Solche Fälle sind kein Beweis gegen die Kon- 

 tagiosität, sondern nur ein Argument für die Annahme, daß das Haften der Infek- 

 tion jedesmal von besonderen, uns noch unbekannten Momenten und Bedingungen 

 abhängig sein muß. In diesem Sinne sprechen auch die mit Lepramaterial ausge- 

 führten Inokulationsversuche an Menschen, die nur zum Teil positiv, zum Teil 

 aber auch negativ ausfielen. „Auch die Menschenversuche," sagt Jadassohn, „ergeben 

 also nichts Definitives. Aber selbst wenn sie alle absolut negativ ausgefallen wären, 

 würde das die unzähligen Tatsachen, welche für die Kontagiosität der Lepra sprechen, 

 nicht aus der Welt schaffen können. Wir müssen auch dann noch annehmen, daß 

 es eben bisher noch nicht gelungen ist, selbst im Menschenexperiment die natür- 

 lichen Infektionsbedingungen nachzuahmen. Ort und Art der Inokulation können 

 andere sein, als die von den Experimentatoren gewählten, ja man könnte auch 

 annehmen, daß nur oft wiederholte Einzelinokulationen schließlich zum Haften der 

 Krankheit führen." 



