XVI PRÉFACE. 



est vraiment désolante pour la France; de tous côtés on fait 

 une place à l'histoire de chaque science, tandis que l'his- 

 toire de la médecine n'est représentée officiellement, en 

 France, que dans la chaire du Collège de France; ailleurs 

 elle n'occupe qu'un très-petit nomhre d'hommes instruits 

 et dévoués. 



Quelque étendues, quelque incultes que soient ces terres à 

 peu près inconnues qui s'ouvraient devant nous, nous avons 

 dû y entrer résolument; on ne peut, il est vrai, promettre, 

 comme Christophe Colomb à son équipage, que l'on trouvera 

 la fortune en y posant le pied, du moins on entrevoit au 

 bout de cette expédition le plaisir de l'esprit qui finit par 

 trouver après avoir longtemps cherché. 



J'ai dit tout à Iheure que l'histoire d'une science compre- 

 nait l'étude des textes et celle des faits. — On me permettra 

 de rappeler en peu de mots les études préparatoires que 

 j'ai poursuivies sans relâche depuis 1839, étant encore sur les 

 bancs de lécole. Ma thèse de doctorat est une Exposition des 

 connaissances de Galien sur l'anatomie, la physiolorjie et la 

 patJiologie du système nerveux, 1841 ; depuis lors, je n"ai pas 

 cessé un instant de lire, d'extraire les textes, d'en publier un 

 certain nombre ou de les traduire, de donner presque chaque 

 année quelque mémoire ou quelque volume sur divers sujets 

 d'histoire et d'érudition. Pendant plus de dix ans, soit comme 

 chargé de missions, soit à mes propres frais, j'ai parcouru 

 l'Europe, tantôt seul, tantôt accompagné de mon savant ami 

 le docteur Bussemaker, pour étudier, copier ou collationiier 

 les manuscrits grecs, latins ou français. Plus de deux mille 

 manuscrits m'ont passé par les mains, et je n'ai laissé à 

 personne le soin de les décrire et d'y rechercher les textes 

 inédits. Grâce à l'intervention de nos ministres de l'iustruc- 



