Préface. xvit 



tioii publique et des affaires étrangères, grâce à la bien- 

 veillance des gouvernements étrangers, j'ai pu ftiire venir à 

 Paris un grand nombre de manuscrits que je n'avais pas le 

 temps d'examiner sur place (1). Les textes imprimés n'ont 

 pas été plus épargnés; j'ai rassemblé autour de moi, et j'ai 

 trouvé dans nos bibliothèques ou dans celles de nos voisins 

 une mullilude d'ouvrages médicaux ou non médicaux, dont 

 l'ensemble, si l'on y ajoute les manuscrits, contient toute la 

 suite de l'histoire. 



Mais encore une fois l'histoire des sciences exisre la con- 

 naissance des faits en même temps que celle des textes; aussi 

 toutes mes études médicales ont été dirigées dans ce sens, 

 (^est par la longue fréquentation des hôpitaux, c'est comme 

 médecin du bureau de bienfaisance dans un des quartiers les 

 plus populeux et les plus pauvres de Paris; c'est par une 

 constante pratique à la campagne depuis plus de quinze ans 

 que j'ai tâché de ne pas plus perdre do vue les malades que 

 les livres. 



Voici maintenant quelques remarques sur l'exécution maté- 

 rielle du présent ouvrage. J'ai donné plus de développement 

 à l'histoire des temps modernes qu'à celle des temps anciens, 

 ou qu'au moyen âge, pour deux raisons: la première, c'est que 

 l'histoire moderne, à cause de ses relations plus intimes avec 

 la médecine actuelle, offre un intérêt presque inmiédial; la 

 seconde, c'est que l'histoire ancienne et celle du moyen âge 

 réclament un appareil d'érudition que je ne voulais pas faire 

 paraître dans un résumé qui est, avant tout, destiné à suivre 



(1) J'ai, en outre, rédigé un catalogue analytique de tous les manuscrits 

 médicaux grecs de la Bibliotiièquc impériale et des plus importants parmi 

 les manuscrits latins et français; enfin j'ai eu à ma disposition un grand 

 nombre de manuscrits de nos bibliothèques de province. 



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