SOURCES DE l'histoire DE LA MÉDECLNE GRECQUE. 71 



tement défaut pour la première période de l'histoire de la méde- 

 cine grecque ; Homère est notre plus ancien témoin, les poèmes 

 homériques constituent nos plus antiques archives. Faut-il donc 

 renoncer à donner de cette période une idée, môme incomplète, 

 et à en retrouver quelques traits caractéristiques? Non ! Et c'est 

 ici que nous devons faire intervenir l'histoire de la médecine 

 indienne, en nous plaçant toutefois à un jioint de vue particulier 

 et différent de celui qui a été choisi par les autres historiens. Ce 

 n'est pas une comparaison que nous voulons établir maintenant 

 entre la médecine grecque et la médecine indienne, d'après des 

 ouvrages récents, d'après la compilation de Susruta, par exem- 

 ple (1); c'est la plus ancienne période de l'histoire de la médecine 

 grecque que nous voulons essayer de retrouver dans la plus 

 vieille littérature de l'Inde. 



Aux âges primitifs, il n'y a pas d'autre littérature que la poé- 

 sie rtligieuse et guerrière ; c'est là que le peuple met toute son 

 àme, toutes ses passions, toutes ses croyances; c'est là aussi qu'on 

 trouve le reflet de toutes ses connaissances et le germe de la 

 civilisation des âges subséquents. Mais « où sont les hymnes des 

 anciens Hellènes récités par les Aèdes? Ils avaient des chants 

 antiques, de vieux livres sacrés ; de tout cela il n'est rien par- 



(1) Nous reviendrons ailleurs sur cefte comparaison, et nous aurons alors à discuter 

 l'opinion des personnes qui pensent que la médecine grecque vient de la médecine 

 indienne. Le docteur AUan Webb, résidant dans l'Inde, auteur d'un ouvrage impor- 

 tant intitulé: Patholo^ia indica, a soutenu par de faibles ou même par de très-faux 

 arguments cette dernière opinion dans un écrit qui a pour titre : The hislorical 

 Relations of ancient Hiruiu witli Greek Medicine in connexion with the study of 

 modem médical science in India, lecture faite en juin 1850, au Collège médical de 

 Calcutta. The Calcutta Reviem, 1850^ vol. XIV, p. 541 et suiv., a donné une ana- 

 lyse détaillée et cependant insuffisante de ce discours. — Le savant docteur Wise, 

 dans un ouvrage récent, et où l'on trouve une excellente analyse du système de 

 médecine d'après Susruta. {Review of the History of Medicine, vol. I, Londres, 1867, 

 le seul paru jusqu'à présent), soutient la même opinion que Webb, mais comme 

 peut le faire un orientaliste distingué et un érudit bien connu par ses travaux sur la 

 médecine indienne. Cependant j'avoue que je ne suis pas encore convaincu. — M. Fr. 

 Tredenlenburg, le fils du célèbre philologue, a soutenu, le 12 juin 1866, à Berlin, 

 une thèse fort instructive qui a pour titre: De veterum Indonini chirurgia, 31 p. 

 in-8, et où il incline vers l'opinion de Webb par des motifs plus raisonnables, mais 

 que je ne crois pas mieux fondés. 



