PRÊTRES, GYMNASTES, PHILOSOPHES. 81 



familiers aux médecins de l'armée grecque. S'il est vrai qu'entre 

 Homère et Hlppocrate on trouve des traces nombreuses d'une 

 médecine théurgique (1), il est également certain que la méde 

 cine naturelle n'a jamais été anéantie, ni même éclipsée, pas plus 

 qu'elle ne l'est aujourd'hui par tous les concurrents que nous 

 suscitent la superstition, le charlatanisme, le fluide magnétique 

 et les esprits ; à plus forte raison n'est-on pas en droit de sou- 

 tenir que la médecine des temples est la seule qui ait été prati- 

 quée entre Homère et Hippocrate. C'est en fouillant les ruines 

 de la littérature classique que nous avons retrouvé les débris de 

 la médecine exercée et pratiquée par des hommes de science, et 

 non par les prêtres d'Esculape; Hésiode, Pindare, les comiques, 

 les tragiques, les lyriques, les historiens antérieurs à Hippocrate, 

 ont été cités devant vous, et tous ont rendu témoignage en faveur 

 d'une médecine laïque et scientifique (2). Nous avons, à ce pro- 

 pos, nettement distingué, avec Théopompe, Platon et d'autres 

 auteurs, les Asclépiades desservant le sanctuaire du dieu, des 

 Asclépiades médecins descendant d'Esculape par ses deux fils 

 Machaon et Podalire, qui n'étaient ni dieux ni prêtres ; cette dis- 

 tinction, qui repose sur des textes inattaquables, suffirait à elle 

 seule pour anéantir le système de ceux qui veulent à tout prix 

 donner à la médecine scientifique une origine sacerdotale. Long- 

 temps avant Hippocrate, il y a des écoles médicales laïques à Cos, 

 à Cnide, à Uhodes, à Crotone, à Cyrène; nous rencontrons, 

 comme médecins publics ou pensionnés, des laïques et non des 

 prêtres dans toutes les grandes villes, à Athènes, à Samos, à 

 Egine, etjusqu'à la cour des rois de Perse (3). 



(1) L'histoire authentique de cette médecine, c'est-à-dire du charlatanisme 

 exercé, pour leur plus grand profit et non pour celui des malades, par les desser- 

 vants d'Esculape ou des autres divinités médicales, ne commence qu'assez longtemps 

 après Homère j mais elle prend, et cela n'a rien qui doive étonner, un très-rapide 

 développement. Les temples se multiplient sur le sol de la Grèce, et les médecins 

 trouvent partout de nombreux et redoutables concurrents: les prêtres, qui disposent 

 de la puissance divine; les philosophes, qui se font magiciens; la foule, qui a ses 

 superstitions et ses recettes. 



(2) Voyez mon mémoire intitulé : État de la médecine entre Homère et Hippo- 

 crate, d'après les poètes et les historiens grecs. Paris, 1868, in-8. 



(3) Les Asclépiades ont vec,\\ aussi le nom de périodeutes, parce qu'ils allaient 



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