84 COMMENCEMENTS ni: LA Mi:UliC[NF, SCIENTIFIQUE. 



avons pu constater presque à chacune de nos leçons. En vain le? 

 observations les plus dôlicales elles plus flifficiles se multiplient 

 dans l'école Iiippocratique; en vain aussi, à Alexandrie, les re- 

 cherches anatomiques les plus précises fl(''V(»ilcnt plu^ d'un secret 

 de notre structure ou de celle des animaux; les idées sont plus 

 entêtées que les faits, la physiologie résiste si bien qu'elle plie à 

 son usage, ou plutôt qu'elle dénature, pour les ranger sous sa loi, 

 les découvertes de l'anatomic et les conquêtes de la pathologie. 

 Parfois même on crée une analoniie de fantaisie pour se con- 

 former aux exigences de la physiologie et, par suile, à celles de 

 la pathologie. 



Il y a dans la Collection hippocralique un traité qui est inti- 

 tulé Du cœur, et où il est question de la structure et des fonc- 

 tions de cet organe; c'est là que nous trouverons un de ces 

 exemples décisifs qui prouvent combien et comment la mauvaise 

 physiologie peut empêcher la bonne anatomie de tirer des faits 

 les mieux observés les conséquences naturelles qui y sont con- 

 tenues. L'auteur de ce traité a déterminé la forme pyramidale 

 du cœur, logé dans une fosse du poumon comme dans un mor- 

 tier; il sait que c'est un muscle très-fort dont la (liair ost romme 

 feutrée; il connaît le péricarde et le liquide jaun.Ure (il le com- 

 pare à l'urine) qui y est contenu : si bien, dit-il, que le cœur 

 semble s'agiter en une vessie ; — il a distingué les deux ventri- 

 cules par leur ampleur, leur épaisseur, leurs positions respec- 

 tives, et l'aspect de la face interne de leurs parois; il a trouvé 

 le ventricule gauche vide de sang après la mort, tandis que 

 l'aorte paraissait encore remplie de ce liijuide « qu'elle butine 

 dans le ventre » ; il a vu la communication de ces ventricules et 

 des oreilles (même il ajoute (jue les oreilles ne se meuvent pas 

 en même temps que les ventricules) . l'orilice des vaisseaux pul- 

 monaires et de Taorte (qu'il appelle fleures de la vie), les val- 

 vules , leur mécanisme, leurs piliers tendineux, les colonnes 

 charnues du cœur. 



Rien de plus exact que cette anatomie (1), rien de plus faux 

 que la physiologie correspondante. 



ri) N'oublions pas de signaler une des premières traces de la funeste doctrine 

 des causes linales ;i|>i liqnép ii r.tiiatomie : « \.c i-ipiir. dif notre .iiitcnr. est l"iTMivre 



