INFLUENCE m LA PHYSLOLOdlll PRlMlTIVr.. 85 



Le, liquide du péricarde, destiné à éteindre le feu du cœur, 

 le feu inné contenu dans le ventricule gauche, est sécrété par le 

 cœur lui-même, qui lappe en partie la boisson lors(iu'elle arrive 

 au poumon par la trachée (J). Ce passage de la boisson, qui se 

 fait peu à peu, pourquoi l'auteur y croit-il? En vertu d'une ex- 

 périence qui, du reste, « ne réussit pas entre les mains du pre- 

 mier venu ! » A^ous ne le croiriez jamais si le texte n'était pas for- 

 mel, explicite. Mais pourquoi a-t-il lait cette expérience? Ce n'est 

 pas pour chercher simplement ce (|ui peut être, c'est pour ap- 

 puyer une opinion préconçue! Or cette idée préconçue qui vicie 

 même la méthode expérimentale, c'est que dans l'ensemble de la 

 physiologie du traité Du cœur, l'eau devait nécessairement passer 

 par le poumon, qui est naturellement froid. 



Voici cette physiologie : l'air et l'eau, substances crues, ne 

 sont pas un aliment pour l'homme, mais un remède qui atténue 

 l'excès de chaleur du cœur et du poumon. L'eau lubrifie la tra- 

 chée ; une partie revient avec l'air durant l'inspiration, l'autre va 

 au cœur, et de là dans le péricarde : quant à l'air, il s'échappe 

 une fois qu'il a rafraîchi, et ainsi toujours. Dans cette pressante 

 nécessité d'éteindre l'incendie du cœur, il n'y avait, en effet, rien 

 de mieux à faire que de verser de l'eau (2). 



C'est là une physiologie sur laquelle l'anatomie n'a eu aucune 

 bonne influence ; voici maintenant une physiologie qui a créé 

 toute une anatomie. Elle se trouve dans un livre {Des lieux de 

 l'homme) qui a, du reste, comme le traité Du cœur, toutes les 

 allures cnidiennes. L'auteur établit d'abord que le corps est un 

 cercle où il n'y a, par conséquent, ni commencement ni fin, de 

 façon que les maladies prennent origine dans tout le corps, et 



«I un artiste liabile. Ayant rccdiuiu que ce viscère serait île structure solide... et 

 qu'il était tout entier attractif, il lui afljoi^nit des soufflets [oreilleUes), comme le 

 font les fondeurs aux fourneaux, de sorte que, par cette entremise, le cœur se 

 procure la respiration. » 



(1) La croyance au passaf^e d'une partie de !a boisson par la trachée est défendue 

 [Affections internes) et attaquée (IV« livre, dos Maladies) dans des ouvrages qui font 

 partie de la Collection hippocratique. 



(2) Ou voit que cette idée d'une combustion dans le cœur est bien loin de la 

 conibu.Ntion de Lavoisier dans le poumon. Dans les deux théories, l'air joue juste- 

 ment un Pille contraire. 



