MÉTHODISME. 179 



que je la croie, pour le temps où elle s'est produite, préférable à 

 celle d'Hippocrate ou de Galien, mais pour plusieurs autres rai- 

 sons que je rappelle brièvement : les origines du méthodisme 

 sont assez mal connues ; on n'a pas donné une exposition complète 

 et raisonnée de cette doctrine ; — non-seulement le temps a épar- 

 gné quelques-uns des ouvrages rédigés par le plus savant et le plus 

 sensé des médecins méthodiques, Soranus, mais les manuscrits 

 grecs ou latins nous ont conservé de précieux débris anonymes 

 de la littérature méthodique; — dans les ouvrages de Soranus, 

 nous rencontrons des renseignements historiques de grande va- 

 leur et des esquisses de maladies d'une vérité saisissante; — la 

 traduction, par Cœlius Aurelianus, du traité Des maladies aiguës 

 et de celui Des maladies chroniques corrigée, restaurée, con- 

 frontée avec tout ce qui reste du méthodisme, s'est, j'ose le dire, 

 transformée dans nos entretiens ; — grâce à des recherches d'un 

 ordre différent, le traité Des maladies des femmes a repris, en 

 grande partie, sa physionomie primitive, qu'il avait perdue sous 

 la main des copistes et des compilateurs (1) ; — un opuscule nou- 

 veau (2) est venu grossir encore le bagage littéraire du même 

 Soranus; — enfin, les écrits des méthodiques ont beaucoup servi, 

 par l'intermédiaire des traductions latines, à l'éducation médicale 

 de la première période du moyen âge, de sorte que l'influence du 

 méthodisme s'est fait sentir plus longtemps que ne le soupçon- 



(1) En 184Û, j'ai trouvé à Bruxelles, et depuis à Florence et à Oxford, une tra- 

 duction abrégée du texte de Soranus Sur lus malaïUes des femmes. La seule inspec- 

 tion de cette traduction me prouva bien vite que le traité de Soranus, publié 

 par Dietz pour la première fois en 1838, ne pouvait pas représenter le texte ori- 

 ginal; puis, en comparant ce traité avec leXVP livre d'Aétius sur le même sujet, 

 je n'eus pas de peine à reconnaître d'abord (la préface le démontre du reste) que 

 l'ordre primitif de Soranus avait été changé, en second lieu que son texte avait 

 été, dans le dessein de donner un ouvrage complet sur les maladies des femmes, 

 interpolé à l'aide de ce XVl" livre d'Aétius : il a été plus long que difficile de dé- 

 mêler le texte au milieu de ces interpolations, la plupart manifestes. De son côté, en 

 1864, mon ami M. Ermerins, professeur à l'université de Groningue, arrivait par 

 une autre voie à des résultats à peu près identiques. 



(2) Abrégé du traité Des médicaments que j'ai découvert en traduction latine 

 dans un très-vieux manuscrit de Bamberg. De plus j'ai recueilli et imprimé tous 

 les fragments déjà connus ou inédits de l'ouvrage de Soranus intitulé : Étymologies 

 du nom des parties du corps humain. 



