MÉTHODISME. 181 



Si les antécédents du méthodisme se trouvent dans Asclé- 

 piade(l), et par Asclépiade dans Érasistrate, ni la formule, ni le 

 nom de la secte ne se lisent encore dans les écrits du mé- 

 decin de Cicéron; c'est Thémison qui, dans sa vieillesse, 

 imagina la formule et imposa le nom. — Le méthodisme 

 comme l'asclépiadéisme sont, ne l'oubliez pas, Messieurs, des 

 branches du dogmatisme ; car si les méthodiques ne veulent pas 

 rechercher les causes cachées, ni rien de ce qu'il y a d'incer- 

 tain, cependant ils raisonnent sur la pathologie générale, puis- 

 qu'ils admettent diverses classes d'états pathologiques, le genre 

 relâché,\e genre resserré^ le genre mixte. Qu'est-ce que le res- 

 serrement et le relâchement? qu'est-ce surtout que le mixte, et 

 comment l'expliquer? Peut-être entendait-on l'inflammation 

 avec flux. Certes il n'y a rien de plus conjectural, de plus caché, 

 de plus incertain. C'est bien là un système médical, tandis que 

 l'empirisme est la négation de tout système; et c'est bien de 

 l'empirisme qu'on peut dire, au contraire, que c'est seulement 

 une méthode, une voie pour arriver à la cure des maladies (2). 



Peu de doctrines ont eu des phases et des fortunes plus di- 

 verses (3) ; il en est peu aussi que les circonstances purement 

 extérieures aient aussi bien servies pour en perpétuer le règne, 

 alors que tout semblait devoir la faire oublier. 



Les trois principales sources pour l'histoire du méthodisme 

 sont Celse, Galien et Soranus : Celse, qui tient exactement la 

 balance entre les parties, et qui, dans son appréciation, montre 



(1) OUj comme dit un autour ancien, celui de V Introduction ou le Médecin, 4 : 

 Thémison trouva dans les doctrines de son maître Asclépiade des provisions pour con- 

 stituer le méthodisme. Soranus (dans Caelius Aurelianus, Malad. chron.,l,i,-g. 287) 

 reproche même à Thémison d'être encore engagé dans les erreurs d'Asclépiade. 



(2) Il y a cela de commun entre l'empirisme et le méthodisme, que, dans les 

 deux camps, on repousse la recherche des causes cachées, l'anatomie, même le 

 diagnostic local, et qu'on se laisse guider par le concours des symptômes; les em- 

 piriques ne dénomment pas ce concours, et n'admettent pas de raisonnement entre 

 le concours et le traitement; les méthodiques l'appellent slrictum ou laxum et 

 cherchent une relation entre l'un ou l'autre de ces états et les indications. 



(3) Au rapport de Galien ( Des différences du pouls, III, l),I\Iagnus, disciple d'A- 

 thénée, avait écrit un livre Sur les choses découvertes en médecine depuis Thémison : 

 mais on ignore s'il s'agit uniquement des innovations d'Athénée lui-même, ou, en 

 même temps, des transformations du méthodisme. 



